ВЕЩИЙ СОН

Жил-был купец, у него было два сына: Дмитрий да Иван. Раз вечером
сказал им отец:
- Ну, дети, кому что во сне привидится, поутру мне поведайте; а кто
утаит свой сон, того казнить велю.
Вот наутро приходит старший сын и сказывает отцу:
- Снилось мне, батюшка, будто брат Иван высоко летал по поднебесью на
двенадцати орлах; да еще будто пропала у него любимая овца.
- А тебе, Ваня, что привиделось?
- Не скажу! - отвечал Иван.
Сколько отец ни принуждал его, он уперся и на все увещания одно твер-
дил: "Не скажу!" да "Не скажу!" Купец рассердился, позвал своих приказ-
чиков и велел взять непослушного сына и привязать к столбу на большой
дороге.
Приказчики схватили Ивана и, как сказано, привязали его к столбу
крепко-накрепко. Плохо пришлось доброму молодцу: солнце печет его, голод
и жажда измучили.
Случилось ехать по той дороге молодому царевичу; увидал он купеческо-
го сына, сжалился и велел освободить его, нарядил в свою одежду, привез
к себе во дворец и начал расспрашивать:
- Кто тебя к столбу привязал?
- Родной отец прогневался.
- Чем же ты провинился?
- Не хотел рассказать ему, что мне во сне привиделось.
- Ах, как же глуп твой отец, за такую безделицу да так жестоко нака-
зывать... А что тебе снилось?
- Не скажу, царевич!
- Как не скажешь? Я тебя от смерти избавил, а ты мне грубить хочешь?
Говори сейчас, не то худо будет!
- Отцу не сказал и тебе не скажу!
Царевич приказал посадить его в темницу; тотчас прибежали солдаты и
отвели его в каменный мешок. Прошел год, вздумал царевич жениться, соб-
рался и поехал в чужедальнее государство свататься к Елене Прекрасной. У
того царевича была родная сестра, и вскоре после его отъезда случилось
ей гулять возле самой темницы.
Увидал ее в окошечко Иван - купеческий сын и закричал громким голо-
сом:
- Смилуйся, царевна, выпусти меня на волю! Может, и я пригожуся. Ведь
я знаю, что царевич поехал к Елене Прекрасной свататься; только без меня
ему не жениться, а разве головой поплатиться. Чай, сама слышала, какая
хитрая Елена Прекрасная и сколько женихов на тот свет спровадила.
- А ты берешься помочь царевичу?
- Помог бы, да крылья у сокола связаны.
Царевна тотчас же отдала приказ выпустить его из темницы.
Иван - купеческий сын набрал себе товарищей, и было всех их и с Ива-
ном двенадцать человек, а похожи друг на дружку словно братья родные -
рост в рост, голос в голос, волос в волос. Нарядились они в одинаковые
кафтаны, по одной мерке шитые, сели на добрых коней и поехали в путь-до-
рогу. Ехали день, и два, и три; на четвертый подъезжают к дремучему ле-
су, и послышался им страшный крик.
- Стойте, братцы! - говорит Иван. - Подождите немножко, я на тот шум
пойду.
Соскочил с коня и побежал в лес; смотрит - на поляне три старика ру-
гаются.
- Здравствуйте, старые! Из-за чего у вас спор?
- Эх, младой юноша! Получили мы от отца в наследство три диковинки:
шапку-невидимку, ковер-самолет и сапоги-скороходы; да вот уже семьдесят
лет как спорим, а поделиться никак не можем.
- Хотите, я вас разделю?
- Сделай милость!
Иван - купеческий сын натянул свой тугой лук, наложил три стрелочки и
пустил в разные стороны; одному старику велит направо бежать, другому -
налево, а третьего посылает прямо:
- Кто из вас первый принесет стрелу, тому шапканевидимка достанется;
кто второй явится, тот ковер-самолет получит; а последний пусть возьмет
сапоги-скороходы.
Старики побежали за стрелами, а Иван - купеческий сын забрал все ди-
ковинки и вернулся к своим товарищам.
- Братцы, - говорит, - пускайте своих добрых коней на волю да сади-
тесь ко мне на ковер-самолет. Живо уселись все на ковер-самолет и поле-
тели в царство Елены Прекрасной.
Прилетели к ее стольному городу, опустились у заставы и пошли разыс-
кивать царевича. Приходят на его Двор.
- Что вам надобно? - спросил царевич.
- Возьми нас, добрых молодцов, к себе на службу; будем тебе радеть и
добра желать от чистого сердца. Царевич принял их на свою службу и расп-
ределил: кого в повара, кого в конюхи, кого куда. В тот же день нарядил-
ся царевич по-праздничному и поехал представляться Елене Прекрасной. Она
его встретила ласково, угостила всякими яствами и дорогими напитками и
потом стала спрашивать:
- А скажи, царевич, по правде, зачем к нам пожаловал?
- Да хочу, Елена Прекрасная, к тебе посвататься; пойдешь ли за меня
замуж?
- Пожалуй, я согласна; только выполни наперед три задачи. Если выпол-
нишь - буду твоя, а нет - готовь голову под острый топор.
- Задавай задачу!
- Будет у меня завтра, а что - не скажу; ухитриська, царевич, да при-
неси к моему незнаемому свое под пару.
Воротился царевич на свою квартиру в большой кручине и печали. Спра-
шивает его Иван - купеческий сын:
- Что, царевич, невесел? Али чем досадила Елена Прекрасная? Поделись
своим горем со мною, тебе легче будет.
- Так и так, - отвечает царевич, - задала мне Елена Прекрасная такую
задачу, что ни один мудрец в свете не разгадает.
- Ну, это еще небольшая беда! Ложись спать; утро вечера мудренее,
завтра дело рассудим.
Царевич лег спать, а Иван - купеческий сын надел шапку-невидимку да
сапоги-скороходы - и марш во дворец к Елене Прекрасной; вошел прямо в
почивальню и слушает. Тем временем Елена Прекрасная отдавала такой при-
каз своей любимой служанке:
- Возьми эту дорогую материю и отнеси к башмачнику; пусть сделает
башмачок на мою ногу, да как можно скорее.
Служанка побежала куда приказано, а следом за ней и Иван пошел.
Мастер тотчас же за работу принялся, живо сделал башмачок и поставил
на окошко; Иван - купеческий сын взял тот башмачок и спрятал потихоньку
в карман. Засуетился бедный башмачник - из-под носу пропала работа; уж
он искал, искал, все уголки обшарил - все понапрасну! "Вот чудо! - дума-
ет. - Никак, нечистый со мной пошутил!" Нечего делать, взялся опять за
работу, сработал другой башмачок и понес к Елене Прекрасной.
- Экий ты мешковатый! - сказала Елена Прекрасная. - Сколько времени
за одним башмаком провозился!
Села она за рабочий столик, начала вышивать башмак золотом, крупным
жемчугом унизывать, самоцветными камнями усаживать.
А Иван тут же очутился, вынул свой башмачок и сам то же делает: какой
она возьмет камушек, такой и он выбирает; где она приткнет жемчужину,
там и он насаживает.
Кончила работу Елена Прекрасная, улыбнулась и говорит:
- С чем-то царевич завтра покажется! "Подожди, - думает Иван, - еще
неведомо, кто кого перехитрит!"
Воротился домой и лег спать; на заре на утренней встал он, оделся и
пошел будить царевича; разбудил и дает ему башмачок.
- Поезжай, - говорит, - к Елене Прекрасной и покажи башмачок - это ее
первая задача!
Царевич умылся, принарядился и поскакал к невесте; а у ней гостей
собрано полны комнаты - все бояре да вельможи, люди думные. Как приехал
царевич, тотчас заиграла музыка, гости с мест повскакивали, солдаты на
караул сделали.
Елена Прекрасная вынесла башмачок, крупным жемчугом унизанный, самоц-
ветными камнями усаженный; а сама глядит на царевича, усмехается. Гово-
рит ей царевич:
- Хорош башмак, да без пары ни на что не пригоден! Видно, надо пода-
рить тебе другой такой же!
С этим словом вынул он из кармана другой башмачок и положил его на
стол. Тут все гости в ладоши захлопали, в один голос закричали:
- Ай да царевич! Достоин жениться на нашей государыне, на Елене Прек-
расной.
- А вот увидим! - отвечала Елена Прекрасная. - Пусть исполнит другую
задачу.
Вечером поздно воротился царевич домой еще пасмурней прежнего.
- Полно, царевич, печалиться! - сказал ему Иван - купеческий сын. -
Ложись спать, утро вечера мудренее.
Уложил его в постель, а сам надел сапоги-скороходы да шапку-невидимку
и побежал во дворец к Елене Прекрасной. Она в то самое время отдавала
приказ своей любимой служанке:
- Сходи поскорей на птичий двор да принеси мне уточку.
Служанка побежала на птичий двор, а Иван за нею; служанка ухватила
уточку, а Иван - селезня и тем же путем назад пришел.
Елена Прекрасная села за рабочий столик, взяла уточку, убрала ей
крылья лентами, хохолок бриллиантами; Иван - купеческий сын смотрит да
то же творит над селезнем.
На другой день у Елены Прекрасной опять гости, опять музыка; выпусти-
ла она свою уточку и спрашивает царевича:
- Угадал ли мою задачу?
- Угадал, Елена Прекрасная! Вот к твоей уточке пара, - и пускает тот-
час селезня...
Тут все бояре в один голос крикнули:
- Ай да молодец царевич! Достоин взять за себя Елену Прекрасную!
- Постойте, пусть исполнит наперед третью задачу. Вечером воротился
царевич домой такой пасмурный, что и говорить не хочет.
- Не тужи, царевич, ложись лучше спать: утро вечера мудренее, - ска-
зал Иван - купеческий сын. Сам поскорей надел шапку-невидимку да сапоги-
скороходы и побежал к Елене Прекрасной. А она собралась на синее море
ехать, села в коляску и во всю прыть понеслася; только Иван - купеческий
сын ни на шаг не отстает.
Приехала Елена Прекрасная к морю и стала вызывать своего дедушку.
Волны заколыхалися, и поднялся из воды старый дед - борода у него зо-
лотая, на голове волосы серебряные. Вышел он на берег:
- Здравствуй, внучка! Давненько я с тобою не виделся: все волосы пе-
репутались - причеши. Лег к ней на колени и задремал сладким сном. Елена
Прекрасная чешет деда, а Иван - купеческий сын у ней за плечами стоит.
Видит она, что старик заснул, и вырвала у него три серебряных волоса;
а Иван - купеческий сын не три волоса - целый пучок выхватил. Дед прос-
нулся и закричал:
- Что ты! Ведь больно!
- Прости, дедушка! Давно тебя не чесала, все волоса перепутались.
Дед успокоился и немного погодя опять заснул. Елена Прекрасная вырва-
ла у него три золотых волоса; а Иван - купеческий сын схватил его за бо-
роду и чуть не всю оторвал.
Страшно вскрикнул дед, вскочил на ноги и бросился в море.
"Теперь царевич попался! - думает Елена Прекрасная. - Таких волос ему
не добыть".
На следующий день собрались к ней гости; приехал и царевич. Елена
Прекрасная показывает ему Т] "и волоса серебряные да три золотые и спра-
шивает:
- Видал ли ты где этакое диво?
- Нашла чем хвастаться! Хочешь, я тебе целый пучок подарю?
Вынул и подал ей клок золотых волос да и серебряных.
Рассердилась Елена Прекрасная, побежала в свою почивальню и стала
смотреть в волшебную книгу: сам ли царевич угадывает или кто ему помога-
ет? И видит по книге, что не он хитер, а хитер его слуга, Иван - купе-
ческий сын.
Воротилась к гостям и пристала к царевичу:
- Пришли ко мне своего любимого слугу.
- У меня их двенадцать.
- Пришли того, что Иваном зовут.
- Да их всех зовут Иванами!
- Хорошо, - говорит, - пусть все придут! - А в уме держит: "Я и без
тебя найду виноватого!"
Отдал царевич приказание - и вскоре явились во дворец двенадцать доб-
рых молодцов, его верных слуг; все на одно лицо, рост в рост, голос в
голос, волос в волос.
- Кто из вас большой? - спросила Елена Прекрасная.
Они разом все закричали:
- Я большой! Я большой!
"Ну, - думает она, - тут спроста ничего не узнаешь!" - и велела по-
дать одиннадцать простых чарок, а двенадцатую золотую, из которой зав-
сегда сама пила; налила те чарки и стала добрых молодцев потчевать. Ник-
то из них не берет простой чарки, все к золотой потянулись и давай ее
вырывать друг у друга; только шуму наделали да вино расплескали! Видит
Елена Прекрасная, что шутка ее не удалася; велела этих молодцев накор-
мить-напоить и спать во дворце положить.
Вот ночью, как уснули все крепким сном, она пришла к ним с своею вол-
шебною книгою, глянула в ту книгу и тотчас узнала виновного; взяла нож-
ницы и остригла у него висок. "По этому знаку я его завтра узнаю и велю
казнить".
Поутру проснулся Иван - купеческий сын, взялся рукою за голову - а
висок-то острижен; вскочил он с постели и давай будить товарищей:
- Полно спать, беда близко! Берите-ка ножницы да стригите виски.
Через час времени позвала их к себе Елена Прекрасная и стала отыски-
вать виноватого... Что за чудо? На кого ни взглянет - у всех виски ост-
рижены. С досады ухватила она свою волшебную книгу и забросила в печь.
После этого нельзя было ей отговариваться, надо было выходить замуж
за царевича. Свадьба была веселая; три дня народ веселился.
Как покончились пиры, царевич собрался с молодою женой ехать в свое
государство, а двенадцать добрых молодцев вперед отпустил.
Вышли они за город, разостлали ковер-самолет, сели и поднялись выше
облака ходячего; летели, летели и опустились как раз у того дремучего
леса, где своих добрых коней покинули.
Только успели сойти с ковра, глядь - бежит к ним старик со стрелою.
Иван - купеческий сын отдал ему шапку-невидимку.
Вслед за тем прибежал другой старик и получил ковер-самолет, а там и
третий - этому достались сапоги-скороходы.
Говорит Иван своим товарищам:
- Седлайте, братцы, лошадей, пора в путь отправляться.
Они тотчас изловили лошадей, оседлали их и поехали в свое отечество.
Приехали и прямо к царевне явились; та им сильно обрадовалась,
расспросила о своем родном братце; как он женился и скоро ль домой бу-
дет?
- Чем же вас, - спрашивает, - за такую службу наградить?
Отвечает Иван - купеческий сын:
- Посади меня в темницу, на старое место. Как его царевна ни уговари-
вала, он таки настоял на своем; взяли его солдаты и отвели в темницу.
Через месяц приехал царевич с молодою супругою; встреча была торжествен-
ная: музыка играла, в пушки палили, в колокола звонили, народу собралось
столько, что хоть по головам ступай!
Пришли бояре и всякие чины представляться царевичу; он осмотрелся
кругом и стал спрашивать:
- Где же Иван - мой верный слуга?
- Он, - говорят, - в темнице сидит.
- Как в темнице? Кто посмел посадить?
Говорит ему царевна:
- Ты же сам, братец, на него опалился [17] и велел держать в крепком
заточении. Помнишь, ты его про какой-то сон расспрашивал, а он сказать
не хотел?
- Неужели ж это он?
- Он самый; я его на время к тебе отпускала. Царевич приказал привес-
ти Ивана - купеческого сына, бросился к нему на шею и просил не попом-
нить старого зла.
- А знаешь, царевич, - говорит ему Иван, - все, что с тобою случило-
ся, мне было наперед ведомо, все это я во сне видел; оттого тебе и про
сон не сказывал. Царевич наградил его генеральским чином, наделил бога-
тыми именьями и оставил во дворце жить. Иван - купеческий сын выписал к
себе отца и старшего брата, и стали они вместе жить-поживать, добра на-
живать.