НОВАЯ ИГРУШКА


Неяркое солнце мягко заливало светом кухню. Миссис Дарли, негромко
напевая, готовила обед. Сын, Джонни, куда-то убежал ни свет, ни заря, и до
сих пор его не было. Но миссис Дарли уже привыкла к таким походам сына. С
тех пор, как он на заработанные в каникулы деньги купил компьютер, эти
отлучки стали привычным делом. Джонни был из тех "фанатов", которые всюду
стремятся быть первыми. Он готов был стоять ночи напролет у дверей
магазина, чтобы только стать обладателем новой дискеты с гордой цифрой
"1". "Подумать только, ведь на следующий день этими дисками будут завалены
все лавчонки в округе!", - вздохнула миссис Дарли. - "Так нет, обязательно
ему надо быть первым!".
Хлопнула входная дверь.
- Хелло, мам! Смотри, что я купил!!, - восторженно закричал Джонни.
Радость и усталость смешались на его лице. В руке он держал дискету в
яркой упаковке с золотым орлом на этикетке и большой цифрой "1". - "Это
новая игра фирмы "Аэроспейс Имитэйторс", и совсем недорого!..
- Ладно, ладно, Джонни, скорей мой руки - и за стол, - мягко прервала
его мама. - Поторопись, обед уже готов.
- Сейчас, мам, только проверю, работает ли программа, ладно? - и, не
дожидаясь ответа, Джон шмыгнул в свою комнату.
"И откуда в нем такая любовь к компьютеру?", - удивилась про себя
миссис Дарли, накрывая на стол. - "Конечно, мы с мужем не боимся
компьютеров и умеем с ними работать - да иначе и нельзя в наш-то век, - но
чтобы так прилипнуть к нему... "


Джон действительно будто помешался на этой машине. Летом работал, как
черт, и все из-за компьютера. Все заработанные деньги потратил, но теперь
у него не машина, а конфетка - мощная, скоростная, с прекрасным дисплеем,
связанная с другими компьютерами в сеть. Парень не только играл на ней, но
и работал. И как всегда, стремился быть первым. И надо сказать, ему это
удавалось. Одну из его программ даже купила какая-то фирма. А в играх Джон
был настоящим богом.
Джонни включил компьютер, вставил диск в дисковод. На экран выплыло
изображение золотого орла, такого же, как на этикетке. Это был фирменный
знак "Аэроспейс Имитэйторс". Джонни нажал пробел и погрузился в мир новой
игры...


На взлетной полосе стоял небольшой истребитель. Джонни видел через
стекла кабины серый бетон и белые полосы аэродрома, изумрудную зелень
травы, красную кирпичную диспетчерскую будку. Джонни осмотрел приборную
доску. Он не раз играл в подобные игры, и теперь легко ориентировался в
мерцающих индикаторах. Самолет был полностью снаряжен и заправлен. Он ждал
пилота, чтобы рвануться вверх, в небо, навстречу огню и металлу боя.
Джонни включил двигатели. Они мягко запели. Самолет задрожал, как
будто в нетерпении. Маленький пилот отпустил тормоза, и истребитель
побежал по полосе. Все быстрее и быстрее проносились мимо строения,
радары, люди... Джонни мельком подумал, что такой красивой и подробной
игры он еще не видел, но тут же забыл обо всем и, нажав клавишу со
стрелкой, оторвал нос самолета от земли. Он летел!
Набрав высоту, Джонни решил освоиться с самолетом. "В таких играх
главное - уметь управлять самолетом", - думал Джонни, нажимая на кнопки и
наблюдая на экране, как вертится земля перед носом его истребителя. - "Ну
что ж, пора бы и врагам появиться, сколько можно летать без толку!.. А
может, надо подлететь поближе к их базе?.. Надо было бы, конечно,
руководство почитать, да и без него разберусь." Джон решительно остановил
бешеное вращение самолета, выровнял его и направил в море. Внизу под ним
быстро пробегал остров, с которого он только что взлетел. Крыши ангаров,
бетон взлетной полосы и трава - маленький островок в океане. Вдали
виднелась какая-то темная полоска, к ней и направил машину Джонни.
"Так, что-то показалось... Ба, да это целый лайнер - совсем как
"Боинг"! Интересно, сколько за него дадут очков?", - с этими словами Джон
довернул истребитель и бросил его в атаку. Две ракеты, прочертив дымные
следы, метнулись к лайнеру. Джонни был уверен в успехе и, не сбрасывая
скорости, пронесся над целью. Однако компьютер, по-видимому, не хотел так
просто отдавать ему победу. "Боинг", как испуганный бегемот, резко нырнул
вниз, и ракеты прошли мимо. "Ах так! Ну держитесь, ребята!" Джонни
развернул истребитель и длинной очередью из пушек прошил крылья гиганта.
Торжествующей свечой взмыл он вверх. Теперь-то лайнер не увернется!
Мертвая петля - и Джонни удивленно уставился на экран. Такого он не видел
никогда! От разорванного тела лайнера отделился пассажирский салон. Над
ним вспухли белые купола парашютов. Внизу видны были купола поменьше -
видно, экипаж.
"Вот это программисты!" - с долей зависти подумал Джон. - "Такое
учесть и нарисовать! Знают, на чем подловить игрока - мол, будет считать,
что надо только попасть в самолет, и все. Не на того напали! Сейчас и
парашюты уничтожу. Хм, интересно, а это они учли..." И Джонни крылом
ударил по стропам парашютов, несущих салон. Белые купола тут же
свернулись, погасли, и салон понесся вниз, к волнам океана.
Внимание пилота привлекла новая точка, показавшаяся на горизонте. Да
это не точка, а перехватчик! Ну что же, наконец-то достойный противник!
Джонни прицелился во врага. От перехватчика отделилась небольшая
точка. Парень переключил оружие и расстрелял ракету, которая неслась к
нему. "Теперь моя очередь...", подумал Джонни и выпустил ракету по
перехватчику. - "Да, сложный уровень я выбрал: ловко он уклонился!... Ах
ты, черт, как он развернулся... В хвост заходит... Ракета летит, ракета,
где же здесь клавиша... ЧЕРТ!!!"


Из рапорта командира авиаполка ПВО.
"28 декабря сего года в 12.25 неизвестный истребитель нарушил
воздушное пространство страны в районе международного коридора для
гражданских самолетов. Истребитель атаковал и сбил авиалайнер компании
***, выполнявший рейс согласно расписанию. В 12.28 перехватчик под
командой капитана Шорта вступил в бой с нарушителем и уничтожил его двумя
ракетами. Экипаж перехватчика представлен к наградам. Поиски членов
экипажа и пассажиров сбитого авиалайнера продолжаются."


Из хроники происшествий.
"28 декабря в нашем городе произошел весьма загадочный пожар, который
привлек внимание полиции. По утверждению сержанта Дулитла, пожар в доме
семьи Дарли по Аппер-стрит был вызван сильным взрывом, происшедшим около
половины первого в комнате Дарли-младшего. От дальнейших комментариев
сержант воздержался. Причины взрыва расследуются полицией."


А на маленьком островке в океане из ангара с золотым орлом на стене
техники выкатывали небольшой истребитель, готовый к старту. Еще один
обладатель новой программы выбрал усложненный уровень игры...