БЕЛОСНЕЖКА И СЕМЬ ГНОМОВ

Это было в середине зимы. Падали снежинки, точно пух с неба, и сидела
королева у окна - рама его была из черного дерева, - и шила. Когда она
шила, загляделась на снег и уколола иглою палец, - и упало три капли
крови на снег. И красное на белом снегу выглядело так красиво, что поду-
мала она про себя: "Вот если б родился у меня ребенок, белый, как этот
снег, и румяный, как кровь, и черноволосый, как дерево на оконной раме!"
И родила королева вскоре дочку, и была она бела, как снег, румяна,
как кровь, и такая черноволосая, как черное дерево, и прозвали ее потому
Белоснежкой. А когда ребенок родился, королева умерла.
Год спустя взял король себе другую жену. Эта была красивая женщина,
но гордая и надменная, она терпеть не могла, когда кто-нибудь превосхо-
дил ее красотой. Было у нее волшебное зеркальце, и когда становилась она
перед ним и глядела в него, то спрашивала: Зеркальце, зеркальце на сте-
не, Кто всех красивей в нашей стране? И зеркало отвечало: Вы, королева,
красивее всех в стране.
И она была довольна, так как знала, что зеркало говорит правду.
А Белоснежка за это время подросла и становилась все краше, и когда
ей исполнилось семь лет, была она такая прекрасная, как ясный день, и
красивей самой королевы. Когда королева спросила у своего зеркальца:
Зеркальце, зеркальце на стене, Кто всех красивей в нашей стране? Зер-
кальце ответило так: Вы, госпожа королева, красивы собой, Но Белоснежка
в тысячу раз богаче красой.
Испугалась тогда королева, пожелтела, позеленела от зависти. Увидит,
бывало, Белоснежку - и сердце у нее разрывается: так невзлюбила она де-
вочку. И зависть и высокомерие разрастались, как сорные травы, в ее
сердце все выше и выше, и не было ей отныне покоя ни днем, ни ночью.
Тогда она позвала одного из своих егерей и сказала:
- Заведи эту девочку в лес, - я больше видеть ее не могу. Ты должен
ее убить и принести мне в знак доказательства ее легкие и печень.
Егерь послушался и завел девочку в лес, но когда он вытащил свой
охотничий нож и хотел было уже пронзить ни в чем не повинное сердце Бе-
лоснежки, та стала плакать и просить:
- Ах, милый егерь, оставь меня в живых! Я убегу далекодалеко в дрему-
чий лес и никогда не вернусь домой.
И оттого, что была она такая красивая, егерь над ней сжалился и ска-
зал:
- Так и быть, беги, бедная девочка!
И подумал про себя: "Все равно там тебя скоро съедят дикие звери", и
будто камень свалился у него с сердца, когда не пришлось ему убивать Бе-
лоснежку.
И как раз в это время подбежал молодой олень, егерь его заколол, вы-
резал у него легкие и печень и принес их королеве в знак доказательства,
что ее приказанье исполнено. Повару было велено сварить их в соленой во-
де, и злая женщина их съела, думая, что это легкие и печень Белоснежки.
Осталась бедная девочка в дремучем лесу одна-одинешенька, и в страхе
она оглядела все листики на деревьях, не зная, как ей быть дальше, как
своему горю помочь.
Она пустилась бежать, и бежала по острым камням, через колючие зарос-
ли; и прыгали около нее дикие звери, но ее не трогали. Бежала она
сколько сил хватило, но вот стало, наконец, смеркаться. Вдруг она увиде-
ла маленькую избушку и зашла в нее отдохнуть. И было в той избушке все
таким маленьким, но красивым и чистым, что ни в сказке сказать, ни пером
описать.
Стоял там накрытый белой скатертью столик, а на нем семь маленьких
тарелочек, возле каждой тарелочки по ложечке, а еще - семь маленьких но-
жей и вилочек и семь маленьких кубков. Стояли у стены в ряд семь ма-
леньких кроваток, и были они покрыты белоснежными покрывалами.
Захотелось Белоснежке поесть и попить, она взяла из каждой тарелочки
понемногу овощей и хлеба и выпила из каждого кубочка по капельке вина:
ей не хотелось пить все из одного. А так как она очень устала, то легла
в одну из постелек, но ни одна из них для нее не подходила: одна была
слишком длинной, другая слишком короткой; но седьмая оказалась, наконец,
ей как раз впору; она в нее улеглась и, отдавшись на милость господню,
уснула.
Когда уже совсем стемнело, пришли хозяева избушки; были то семеро
гномов, которые в горах добывали руду. Они зажгли семь своих лампочек, и
когда в избушке стало светло, они заметили, что у них кто-то был, потому
что не все оказалось в том порядке, в каком было раньше. И сказал первый
гном:
- Кто это на моем стуле сидел?
Второй:
- Кто это из моей тарелочки ел?
Третий:
- Кто взял кусок моего хлебца?
Четвертый:
- А кто мои овощи ел?
Пятый:
- Кто моей вилочкой брал?
Шестой:
- А кто моим ножичком резал?
Седьмой спросил:
- Кто это пил из моего маленького кубка?
Оглянулся первый и заметил на своей постельке маленькую складочку, и
спросил:
- А кто это лежал на моей кроватке?
Тут сбежались остальные и стали говорить:
- И в моей тоже кто-то лежал.
Глянул седьмой гном на свою постель, видит - лежит в ней Белоснежка и
спит. Кликнул он тогда остальных, подбежали они, стали от удивления кри-
чать, принесли семь своих лампочек и осветили Белоснежку.
- Ах, боже мой! Ах, боже мой! - воскликнули они. - Какой, однако,
красивый ребенок!
Они так обрадовались, что не стали ее будить и оставили ее спать в
постельке. А седьмой гном проспал у каждого из своих товарищей по часу,
так вот и ночь прошла.
Наступило утро. Проснулась Белоснежка, увидела семь гномов и испуга-
лась. Но были они с ней ласковы и спросили ее:
- Как тебя звать?
- Меня зовут Белоснежкой, - ответила она.
- Как ты попала в нашу избушку? - продолжали спрашивать гномы.
И она рассказала им о том, что мачеха хотела ее убить, но егерь сжа-
лился над ней, и что бежала она целый день, пока, наконец, не нашла их
избушку.
Гномы спросили:
- Хочешь вести у нас хозяйство? Стряпать, постели взбивать, стирать,
шить и вязать, все содержать в чистоте и порядке, - если ты на это сог-
ласна, то можешь у нас остаться, и будет у тебя всего вдосталь.
- Хорошо, - сказала Белоснежка, - с большой охотой, - и осталась у
них.
Она содержала избушку в порядке. Утром гномы уходили в горы копать
руду и золото, а вечером возвращались домой, и она должна была к их при-
ходу готовить им ужин. Целый день девочке приходилось оставаться одной,
и потому добрые гномы ее предостерегали и говорили:
- Берегись своей мачехи: она скоро узнает, что ты здесь. Смотри, ни-
кого не впускай в дом.
А королева, съев легкие и печень Белоснежки, стала опять думать, что
она теперь самая первая красавица в стране. Она подошла к зеркалу и
спросила:
Зеркальце, зеркальце на стене,
Кто всех красивей в нашей стране?
И ответило зеркало:
Вы, королева, красивы собой,
Но Белоснежна там, за горами,
У гномов семи за стенами,
В тысячу раз богаче красой!
Испугалась тогда королева, - она ведь знала, что зеркальце говорит
правду, и поняла, что егерь ее обманул и Белоснежка еще жива. И она ста-
ла снова думать и гадать, как бы ее извести. И не было ей от зависти по-
коя, оттого что не она самая первая красавица в стране.
И вот под конец она кое-что надумала. Она накрасила себе лицо, перео-
делась старой торговкой, и теперь ее никак нельзя было узнать. Направи-
лась она через семь гор к семи гномам, постучалась в дверь и говорит:
- Продаю румяные яблочки! Продаю!
Глянула Белоснежка в окошко и говорит:
- Здравствуй, голубушка! Ты что продаешь?
- Хорошие яблоки, прекрасные яблоки, - ответила та, и достала ей одно
из них показать.
"Эту почтенную женщину можно, пожалуй, и в дом пустить", - подумала
Белоснежка. Она отодвинула дверной засов и купила себе красивое яблоко.
Как только она откусила кусочек от него, так и упала замертво наземь.
- Это за то, что ты самой красивой была, - сказала королева и быстро
исчезла.
Она вернулась домой и стала спрашивать у зеркала: Зеркальце, зер-
кальце на стене, Кто всех красивей в нашей стране? И ответило зеркало
наконец: Вы, королева, красивей во всей стране.
Успокоилось тогда ее завистливое сердце, насколько может подобное
сердце найти себе покой.
Гномы, возвратясь вечером домой, нашли Белоснежку лежащей на земле,
бездыханной и мертвой.
Положили они ее в гроб, уселись все семеро вокруг нее, стали ее опла-
кивать и проплакали так целых три дня. Потом они решили ее похоронить,
но она выглядела как живая - щеки у нее были по-прежнему красивые и ру-
мяные.
И сказали они:
- Как можно ее такую в землю закапывать?
И они велели сделать для нее стеклянный гроб, чтоб можно было ее ви-
деть со всех сторон, и положили ее в тот гроб, написали на нем золотыми
буквами ее имя и что была она королевской дочерью. Отнесли они гроб на
гору, и всегда один из них оставался при ней на страже. И явились также
звери и птицы оплакивать Белоснежку: сначала сова, потом ворон и, нако-
нец, голубок.
И долго-долго лежала в своем гробу Белоснежка, и казалось, что она
спит, - была она бела, как снег, румяна, как кровь, и черноволоса, как
черное дерево.
Но однажды случилось, что заехал королевич в тот лес и попал в дом
гномов, чтобы там переночевать. Он увидел на горе гроб, а и нем прекрас-
ную Белоснежку, и прочел, что было написано на нем золотыми буквами. И
сказал он тогда гномам:
- Отдайте мне этот гроб, я дам вам за это все, что вы пожелаете.
Но гномы ответили:
- Мы не отдадим его даже за все золото на свете.
Тогда он сказал:
- Так подарите мне его, - я не могу жить, не видя Белоснежки, я буду
ее глубоко уважать и почитать, как свою возлюбленную.
Когда он это сказал, добрые гномы сжалились над ним и отдали ему
гроб, и велел королевич своим слугам нести его на плечах. Но случилось
так, что они споткнулись в кустах, и от сотрясения кусок отравленного
яблока выпал из горла Белоснежки. Тут открыла она глаза, подняла крышку
гроба, а потом встала из него и ожила снова.
- Ах, господи, где ж это я? - воскликнула она.
Королевич, обрадованный, ответил:
- Ты со мной, - и рассказал ей все, что произошло, и молвил:
- Ты мне милее всего на свете; пойдем вместе со мной в замок моего
отца, и ты будешь моею женой.
Белоснежка согласилась и пошла вместе с ним; и отпраздновали они
свадьбу с большой пышностью.
Но на свадебный пир была приглашена и злая мачеха Белоснежки. Наряди-
лась она в красивое платье, подошла к зеркалу и сказала: Зеркальце, зер-
кальце на стене, Кто всех красивей в нашей стране? И ответило зеркало:
Вы, госпожа королева, красивы собой, Но королевна в тысячу раз богаче
красой!
И вымолвила тогда злая женщина свое проклятье, и стало ей так страш-
но, так страшно, что она не знала, как ей с собой совладать. Сначала она
решила совсем не идти на свадьбу, но не было ей покоя - ей хотелось пой-
ти и посмотреть на молодую королеву. Она вошла во дворец и узнала Белос-
нежку, и от страха и ужаса как стояла, так на месте и застыла.
Но были уже поставлены для нее на горящие угли железные туфли, их
принесли, держа щипцами, и поставили перед нею. И она должна была сту-
пить ногами в докрасна раскаленные туфли и плясать в них до тех пор, по-
ка, наконец, не упала, мертвая, наземь.