ИВАН-ЦАРЕВИЧ И СЕРЫЙ ВОЛК

Жил-был царь Берендей, у него было три сына, младшего звали Иваном.
И был у царя сад великолепный; росла в том саду яблоня с золотыми яб-
локами.
Стал кто-то царский сад посещать, золотые яблоки воровать. Царю жалко
стало свой сад. Посылает он туда караулы. Никакие караулы не могут усле-
дить похитника.
Царь перестал и пить и есть, затосковал. Сыновья отца утешают:
- Дорогой наш батюшка, не печалься, мы сами станем сад караулить.
Старший сын говорит:
- Сегодня моя очередь, пойду стеречь сад от похитника.
Отправился старший сын. Сколько ни ходил с вечеру, никого не уследил,
припал на мягкую траву и уснул.
Утром царь его спрашивает:
- Ну-ка, не обрадуешь ли меня: не видал ли ты похитника?
- Нет, родимый батюшка, всю ночь не спал, глаз не смыкал, а никого не
видал.
На другую ночь пошел средний сын караулить и тоже проспал всю ночь, а
наутро сказал, что не видал похитника.
Наступило время младшего брата идти стеречь. Пошел Иван-царевич сте-
речь отцов сад и даже присесть боится, не то что прилечь. Как его сон
задолит [35], он росой с травы умоется, сон и прочь с глаз. Половина но-
чи прошла, ему и чудится: в саду свет. Светлее и светлее. Весь сад осве-
тило. Он видит - на яблоню села Жар-птица и клюет золотые яблоки.
Иван-царевич тихонько подполз к яблоне и поймал птицу за хвост. Жар-пти-
ца встрепенулась и улетела, осталось у него в руке одно перо от ее хвос-
та. Наутро приходит Иван-царевич к отцу.
- Ну что, дорогой мой Ваня, не видал ли ты похитника?
- Дорогой батюшка, поймать не поймал, а проследил, кто наш сад разо-
ряет. Вот от похитника память вам принес. Это, батюшка, Жар-птица.
Царь взял это перо и с той поры стал пить и есть и печали не знать.
Вот в одно прекрасное время ему и раздумалось об этой об Жар-птице.
Позвал он сыновей и говорит им:
- Дорогие мои дети, оседлали бы вы добрых коней, поездили бы по белу
свету, места познавали, не напали бы где на Жар-птицу.
Дети отцу поклонились, оседлали добрых коней и отправились в путь-до-
рогу: старший в одну сторону, средний в другую, а Иван-царевич в третью
сторону. Ехал Иван-царевич долго ли, коротко ли. День был летний. Приус-
тал Иван-царевич, слез с коня, спутал его, а сам свалился спать.
Много ли, мало ли времени прошло, пробудился Иван-царевич, видит -
коня нет. Пошел его искать, ходил, ходил и нашел своего коня - одни кос-
ти обглоданные. Запечалился Иван-царевич: куда без коня идти в такую,
даль?
"Ну что же, - думает, - взялся - делать нечего". И пошел пеший.
Шел, шел, устал до смерточки. Сел на мягкую траву и пригорюнился, си-
дит.
Откуда ни возьмись, бежит к нему серый волк:
- Что, Иван-царевич, сидишь пригорюнился, голову повесил?
- Как же мне не печалиться, серый волк? Остался я без доброго коня.
- Это я, Иван-царевич, твоего коня съел... Жалко мне тебя! Расскажи,
зачем в даль поехал, куда путь держишь?
- Послал меня батюшка поездить по белу свету, найти Жар-птицу.
- Фу, фу, тебе на своем добром коне в три года не доехать до Жар-пти-
цы. Я один знаю, где она живет. Так и быть - коня твоего съел, буду тебе
служить верой-правдой. Садись на меня да держись крепче. Сел Иван-царе-
вич на него верхом, серый волк и поскакал - синие леса мимо глаз пропус-
кает, озера хвостом заметает. Долго ли, коротко ли, добегают они до вы-
сокой крепости. Серый волк и говорит:
- Слушай меня, Иван-царевич, запоминай: полезай через стену, не бойся
- час удачный, все сторожа спят. Увидишь в тереме окошко, на окошке сто-
ит золотая клетка, а в клетке сидит Жар-птица. Ты птицу возьми, за пазу-
ху положи, да смотри клетки не трогай!
Иван-царевич через стену перелез, увидел этот терем - на окошке стоит
золотая клетка, в клетке сидит Жар-птица. Он птицу взял, за пазуху поло-
жил, да засмотрелся на клетку. Сердце его и разгорелось: "Ах, какая -
золотая, драгоценная! Как такую не взять!" И забыл, что волк ему наказы-
вал. Только дотронулся до клетки, пошел по крепости звук: трубы затруби-
ли, барабаны забили, сторожа пробудились, схватили Иванацаревича и пове-
ли его к царю Афрону.
Царь Афрон разгневался и спрашивает:
- Чей ты, откуда?
- Я царя Берендея сын, Иван-царевич.
- Ай, срам какой! Царский сын да пошел воровать.
- А что же, когда ваша птица летала, наш сад разоряла?
- А ты бы пришел ко мне, по совести попросил, я бы ее так отдал, из
уважения к твоему родителю, царю Берендею. А теперь по всем городам пущу
нехорошую славу про вас... Ну да ладно, сослужишь мне службу, я тебя
прощу. В таком-то царстве у царя Кусмана есть конь златогривый. Приведи
его ко мне, тогда отдам тебе Жар-птицу с клеткой.
Загорюнился Иван-царевич, идет к серому волку. А волк ему:
- Я же тебе говорил, не шевели клетку! Почему не слушал мой наказ?
- Ну прости же ты меня, прости, серый волк.
- То-то, прости... Ладно, садись на меня. Взялся за гуж, не говори,
что не дюж.
Опять поскакал серый волк с Иваном-царевичем. Долго ли, коротко ли,
добегают они до той крепости, где стоит конь златогривый.
- Полезай, Иван-царевич, через стену, сторожа спят, иди на конюшню,
бери коня, да смотри уздечку не трогай!
Иван-царевич перелез в крепость, там все сторожа спят, зашел на ко-
нюшню, поймал коня златогривого, да позарился на уздечку - она золотом,
дорогими камнями убрана; в ней златогривому коню только и гулять.
Иван-царевич дотронулся до уздечки, пошел звук по всей крепости: тру-
бы затрубили, барабаны забили, сторожа проснулись, схватили Ивана-царе-
вича и повели к царю Кусману.
- Чей ты, откуда?
- Я Иван-царевич.
- Эка, за какие глупости взялся - коня воровать! На это простой мужик
не согласится. Ну ладно, прощу тебя, Иван-царевич, если сослужишь мне
службу. У царя Далмата есть дочь Елена Прекрасная. Похить ее, привези ко
мне, подарю тебе златогривого коня с уздечкой.
Еще пуще пригорюнился Иван-царевич, пошел к серому волку.
- Говорил я тебе, Иван-царевич, не трогай уздечку! Не послушал ты мо-
его наказа.
- Ну прости же меня, прости, серый волк.
- То-то, прости... Да уж ладно, садись мне на спину.
Опять поскакал серый волк с Иваном-царевичем. Добегают они до царя
Далмата. У него в крепости в саду гуляет Елена Прекрасная с мамушками,
нянюшками. Серый волк говорит:
- В этот раз я тебя не пущу, сам пойду. А ты ступай обратно путем-до-
рогой, я тебя скоро нагоню. Иван-царевич пошел обратно путем-дорогой, а
серый волк перемахнул через стену - да в сад. Засел за куст и глядит:
Елена Прекрасная вышла со своими мамушками, нянюшками.
Гуляла, гуляла и только приотстала от мамушек и нянюшек, серый волк
ухватил Елену Прекрасную, перекинул через спину - и наутек.
Иван-царевич идет путем-дорогой, вдруг настигает его серый волк, на
нем сидит Елена Прекрасная. Обрадовался Иван-царевич, а серый волк ему:
- Садись на меня скорей, как бы за нами погони не было.
Помчался серый волк с Иваном-царевичем, с Еленой Прекрасной обратной
дорогой - синие леса мимо глаз пропускает, реки, озера хвостом заметает.
Долго ли, коротко ли, добегают они до царя Кусмана. Серый волк спрашива-
ет:
- Что, Иван-царевич, приумолк, пригорюнился?
- Да как же мне, серый волк, не печалиться? Как расстанусь с такой
красотой? Как Елену Прекрасную на коня буду менять?
Серый волк отвечает:
- Не разлучу я тебя с такой красотой - спрячем ее где-нибудь, а я
обернусь Еленой Прекрасной, ты и веди меня к царю.
Тут они Елену Прекрасную спрятали в лесной избушке. Серый волк пере-
вернулся через голову и сделался точь-в-точь Еленой Прекрасной. Повел
его Иван-царевич к царю Кусману. Царь обрадовался, стал его благодарить:
- Спасибо тебе, Иван-царевич, что достал мне невесту. Получай златог-
ривого коня с уздечкой. Иван-царевич сел на этого коня и поехал за Еле-
ной Прекрасной. Взял ее, посадил на коня, и едут они путем-дорогой.
А царь Кусман устроил свадьбу, пировал весь день до вечера, а как на-
до было спать ложиться, повел он Елену Прекрасную в спальню, да только
лег с ней на кровать, глядит - волчья морда вместо молодой жены! Царь со
страху свалился с кровати, а волк удрал прочь.
Нагоняет серый волк Ивана-царевича и спрашивает:
- О чем задумался, Иван-царевич?
- Как же мне не думать? Жалко расставаться с таким сокровищем - конем
златогривым, менять его на Жар-птицу.
- Не печалься, я тебе помогу. Вот доезжают они до царя Афрона. Волк и
говорит:
- Этого коня и Елену Прекрасную ты спрячь, а я обернусь конем златог-
ривым, ты меня и веди к царю Афрону.
Спрятали они Елену Прекрасную и златогривого коня в лесу. Серый волк
перекинулся через спину, обернулся златогривым конем. Иван-царевич повел
его к царю Афрону. Царь обрадовался и отдал ему Жарптицу с золотой клет-
кой.
Иван-царевич вернулся пеший в лес, посадил Елену Прекрасную на зла-
тогривого коня, взял золотую клетку с Жар-птицей и поехал путем-дорогой
в родную сторону.
А царь Афрон велел подвести к себе дареного коня и только хотел сесть
на него - конь обернулся серым волком. Царь со страху где стоял, там и
упал, а серый волк пустился наутек и скоро догнал Ивана-царевича:
- Теперь прощай, мне дальше идти нельзя. Иван-царевич слез с коня и
три раза поклонился до земли, с уважением отблагодарил серого волка. А
тот говорит:
- Не навек прощайся со мной, я еще тебе пригожусь.
Иван-царевич думает: "Куда же ты еще пригодишься? Все желанья мои ис-
полнены". Сел на златогривого коня, и опять поехали они с Еленой Прек-
расной, с Жар-птицей. Доехал он до своих краев, вздумалось ему пополдне-
вать. Было у него с собой немного хлебушка. Ну, они поели, ключевой воды
попили и легли отдыхать.
Только Иван-царевич заснул, наезжают на него его братья. Ездили они
по другим землям, искали Жарптицу, вернулись с пустыми руками. Наехали и
видят - у Ивана-царевича все добыто. Вот они и сговорились:
- Давай убьем брата, добыча вся будет наша. Решились и убили Ива-
на-царевича. Сели на златогривого коня, взяли Жар-птицу, посадили на ко-
ня Елену Прекрасную и устрашили ее:
- Дома не сказывай ничего!
Лежит Иван-царевич мертвый, над ним уже вороны летают.
Откуда ни возьмись, прибежал серый волк и схватил ворона с воронен-
ком:
- Ты лети-ка, ворон, за живой и мертвой водой. Принесешь мне живой и
мертвой воды, тогда отпущу твоего вороненка.
Ворон, делать нечего, полетел, а волк держит его вороненка. Долго ли
ворон летал, коротко ли, принес он живой и мертвой воды. Серый волк
спрыснул мертвой водой раны Иван-царевичу, раны зажили; спрыснул его жи-
вой водой - Иван-царевич ожил.
- Ох, крепко же я спал!..
- Крепко ты спал, - говорит серый волк. - Кабы не я, совсем бы не
проснулся. Родные братья тебя убили и всю добычу твою увезли. Садись на
меня скорей!
Поскакали они в погоню и настигли обоих братьев. Тут их серый волк
растерзал и клочки по полю разметал.
Иван-царевич поклонился серому волку и простился с ним навечно.
Вернулся Иван-царевич домой на коне златогривом, привез отцу своему
Жар-птицу, а себе - невесту, Елену Прекрасную.
Царь Берендей обрадовался, стал сына спрашивать. Стал Иван-царевич
рассказывать, как помог ему серый волк достать добычу, да как братья
убили его, сонного, да как серый волк их растерзал. Погоревал царь Бе-
рендей и скоро утешился. А Иван-царевич женился на Елене Прекрасной, и
стали они жить-поживать да горя не знать.