ЧЕРЕПАХА, ОБЕЗЬЯНА И БАНАНОВОЕ ДЕРЕВО

Однажды маленькая черепаха купалась в реке, Вдруг она увидела плыву-
щее по течению банановое дерево. Черепаха подплыла к нему и, обхватив
своими короткими лапками, стала подталкивать его к берегу. Но она была
очень маленькая, а банановое дерево с огромными корнями и густой листвой
такое огромное, что она совершенно выбилась из сил. Она вышла из воды и
побежала за помощью. Первая, кого она встретила, была обезьяна.
- Послушай, обезьянка, - сказала черепаха. - Помоги мне донести вон
то банановое дерево до моего сада. Я хочу его посадить.
- Хорошо, - ответила обезьяна. - Но когда ты посадишь его, мы поделим
его пополам.
Черепаха охотно согласилась. Они вернулись на реку и, помогая друг
другу, выволокли дерево на берег, а затем отнесли его в черепаший сад.
- А теперь, - сказала черепаха, - нужно вырыть большую яму и посадить
в нее дерево.
Но обезьянка сделала вид, что не слышит ее слов. Черепаха сама вырыла
огромную яму и посадила банановое дерево.
- Теперь, - сказала она, - мы будем ждать, когда на нем вырастут спе-
лые, сладкие бананы, и тогда мы поделимся.
- Зачем ждать так долго? - закричала обезьяна. - Давай поделим дерево
сейчас, ты возьмешь одну его часть, а я возьму другую.
Глупая черепаха согласилась.
- Пожалуй, я возьму верхушку, - сказала хитрая обезьяна, - я люблю
прыгать по деревьям, а ты оставь себе нижнюю часть, - и она оторвала с
пальмы зеленую крону и умчалась. Дома она воткнула ее в грядку и стала
ждать урожая.
В это время трудолюбивая черепаха обильно полила дерево, взрыхлила
почву вокруг него, и вдруг - о чудо! - на дереве появились сначала лис-
точки, а затем выросли спелые бананы. Обезьянья же часть пальмы быстро
засохла. Когда бананы совсем созрели, черепаха стала думать, как бы ей
собрать урожай, ведь лазить по деревьям она не умела. Пришлось ей обра-
щаться за помощью опять к обезьяне.
- Я дам тебе бананов, если ты мне поможешь, - пообещала она.
Обезьяна быстро вскарабкалась на дерево и, усевшись поудобнее, стала
лакомиться спелыми плодами. Напрасно ждала бедняжка черепаха внизу и
умоляла тоже дать ей хоть один банан.
- Нет, ты не получишь ничего, - отвечала обезьяна. - Ты обманула меня
в прошлый раз и подсунула самую никудышную часть дерева, и я намерена
сама съесть все твои бананы. А тебе будет достаточно и этого, - и она
кинула черепахе шкурки.
Черепаха очень рассердилась, она сбегала к колючему кустарнику и наб-
рала самых больших веток, с самыми большими колючками. Затем она разло-
жила их под деревом и стала ждать. Съев последний банан, обезьяна спрыг-
нула вниз. Приземлившись на колючки, она так завизжала, что с пальмы по-
падали листья. Черепаха из укромного места наблюдала за этим и от души
смеялась. Услышав ее заливистый смех, разъяренная обезьяна подскочила к
ней и, перевернув на спину, закричала:
- Ну уж теперь ты у меня поплатишься. Что же мне с тобой сделать? Из-
бить тебя палкой, сбросить с высокой горы или швырнуть в костер?
- О, дорогая, - отвечала черепаха. - Делай со мной, что хочешь,
только, умоляю, не бросай меня в воду.
Услышав это, глупая обезьяна закричала:
- Как бы не так! И не надейся на мою доброту. Я именно это с тобой и
сделаю - брошу в воду.
Она схватила черепаху и, притащив ее к реке, бросила в самое глубокое
место. Плюх! И, к великой радости обезьяны, черепаха пошла ко дну. Но
вдруг на поверхности появились пузырьки, и черепаха вынырнула на поверх-
ность. Помахав изумленной обезьяне лапкой, она сказала:
- Глупая ты, глупая. Ты думала, что накажешь меня. Ты не знала, что
вода - мой второй дом, - и, весело смеясь, черепаха поплыла вниз по те-
чению.