Дэфид аб Хью, Брэд Линавивер
DOOM 1-2
По колено в крови. Ад на земле

<<< Назад | Содержание | Далее>>>

Не нравилось мне, как зомби поджимали нас со всех сторон. Стоило мне
уклониться вправо или влево, чтобы попытаться вырваться из толпы, как
приходилось отступать перед бдительным оком князя ада или кощея - куда
бы я ни ткнулся, они были тут как тут.
Наконец меня осенило: да нас просто ведут куда-то, как стадо коров.
Но когда я это понял, выбираться было поздно: зомби сбились в плотную
массу, направлявшуюся к высокому зданию. Сердце мое прибавило оборотов,
и я уже начал подсчитывать шансы на побег, когда Альберт наклонился ко
мне и шепнул:
- Нам повезло - они ведут нас на вокзал.
Провалиться на месте, если он не прав! Впереди маячил чертов поезд.
Сердце человека обдумывает свой путь, но Господь управляет шествием
его.
Только в одном случае следовало дать деру - если поезд идет на вос-
ток, но я просто нутром чуял, что он покатит прямиком в Лос-Анджелес.
Стало ясно, что паровых демонов нам не избежать: они стояли у сход-
ней, приставленных к открытому вагону для скота, который в этот момент
как раз начал заполняться. Поскольку мы решили воспользоваться первой же
возможностью, чтобы сесть в поезд, это было воспринято нами как некий
знак.
В последнее время мои милые монашки частенько слышали от меня молит-
вы. Я никогда не мог представить себе святых или ангелов, поэтому, когда
я впадал в надлежащее настроение, перед моим мысленным взором возникали
эти иссохшие старцы, облаченные по обыкновению в черное или серое. Я
привык думать, что мои наставницы - безобразные дряхлые вороны. Но те-
перь они стали являться мне осиянные красотой.
Моя молитва была незамысловатой. Молю Тебя, Пресвятая Дева Мария, не
дай, чтобы эта туша села вместе с нами!
Мы могли не бояться, что нас разделят, потому что не оставалось места
сделать и полшага в сторону. Мы были сжаты, как пассажиры токийского
метро в час пик.
Когда посадка закончилась, я испытал невообразимую благодарность по
отношению к монашкам: стоило дверям захлопнуться, как я сразу увидел,
что нам не придется терпеть жирдяя - он сел в другой вагон.
- А вагон-то сзади открыт! - в изумлении воскликнула Джилл.
Я сделал ей знак, чтобы молчала, опасаясь, как бы мы не привлекли
внимания, но вокруг было так шумно, что за собственным рычанием, сопени-
ем и ворчанием зомби вряд ли могли расслышать человеческие слова. Нас
затолкали в заднюю часть вагона, где вместо сплошной стенки были прибиты
вертикальные деревянные планки с пропущенными через них горизонтальными
металлическими перекладинами.
- Похоже на окно, - пояснила Арлин.
- Как я посмотрю, все вы выросли в убеждении, что говядину выращивают
на грядке, - едко заметил я. - Это же вагон для скота.
Заскрежетав, поезд медленно тронулся и тут же резко рванул вперед,
отчего нас отбросило назад, на притиснутых к окну соседей. Те с ворчани-
ем стали отпихивать нас обратно. Зомби вели себя гораздо хуже, чем люди,
окажись они в той же ситуации. Некоторые, возмущенные тем, что их толк-
нули, стали палить в воздух.
- Здорово! - крикнула Арлин.
- Если так будет продолжаться, нас сотрут в порошок! - прокричал я ей
в ответ.
- Но что мы можем сделать?
- Ничего! - вынужден был признать я.
Оставалось в очередной раз положиться на удачу. Но мои монашки, ви-
дать, трудились сверхурочно, потому что выстрелы вдруг прекратились. Я
огляделся и увидел, что Альберт, закрыв глаза, беззвучно шевелит губами.
Уж если нам суждено спастись молитвой, то, конечно, это работа для про-
фессионала.
Джилл схватилась сзади за мой брючный ремень. Мысль мне понравилась,
и я уцепился за Арлин, а она - за Альберта.
Мы проехали несколько небольших городков, которые вряд ли представля-
ли какой-нибудь интерес. По ночному небу разливалось странное сияние, но
я предпочитал его, если возвращение дня сулило все тот же противный зе-
леный небосклон. Было слишком темно, чтобы разглядеть пейзажи. Время от
времени на горизонте полыхали пожарища - погребальные костры над прахом
человеческой цивилизации. Наконец поезд резко затормозил, и опять нача-
лась толкотня. Но нам по-прежнему сопутствовала удача - стрельба не во-
зобновилась.
- Черт, жаль, что в дверь ничего не видно, - сказал я.
Из заднего окна открывалась мрачная, но величественная картина - раз-
рушенное здание и протянувшаяся на многие километры унылая сельская
местность, однако громкие звуки впереди свидетельствовали о бурной дея-
тельности.
- Вожаки мало обеспокоены тем, насколько информировано стадо, - заме-
тила Арлин.
Словно в ответ на мою просьбу, тяжелая деревянная дверь отъехала в
сторону, и глазам нашим предстало зрелище, которое увидишь нечасто. От-
ряд паровых демонов, предводительствуемый пауком вроде того, что был на
Деймосе. Они охраняли открытую товарную платформу, на которой лежало по-
хожее на забинтованное с головы до ног человеческое тело с щелочкой для
глаз. Но кто это - мужчина или женщина - оставалось загадкой. Понятно
было лишь, что человек, тело которого стягивали ремни, - пленник.
Картина заставила меня вспомнить о Билле Ритче, единственном челове-
ческом существе, которого пришельцы старались сохранить, потому что нуж-
дались в его знаниях... Следовательно, и этого незнакомца мы должны или
спасти, или убить. Нельзя оставлять его в руках врагов, чтобы они выуди-
ли из него все, что им нужно. Кортеж скрылся из виду, жуткие звуки ляз-
гающей поступи паровых демонов стихли.
- Ты думаешь о том же, о чем и я? - невнятно буркнула Арлин.
- Громче!
- Они зацапали еще одного из наших профи!
- Слушай! - рявкнул я. - Есть план! - Взоры окружающих обратились на
меня, что естественно - ведь мы стояли почти впритирку друг к другу. -
Хватаем мумию! И бегом!
Арлин сделала безразличную мину.
- А как вылезать? - воскликнула Джилл.
- Потихоньку!
Пока мы оценивали преимущества и недостатки нашего положения, монстры
подтащили забинтованную куклу к головному вагону. Хотя мы почти не виде-
ли, что происходит, нетрудно было догадаться, что последует дальше.
Поезд снова тронулся, стало быть, ценный груз уже на месте.
- Вперед! - крикнул я. - Проталкивайтесь!
Джилл робко вытянула вперед руку, вернее, пальцы, и, как бы это по-
лучше выразиться, ткнула стоящую впереди женщину-зомби. У зомби нет
нервной системы человека, но коекакие реакции сохраняются.
Дама не подпрыгнула, не завизжала, но подалась вперед с такой силой,
что вытолкнула с места стоявшего перед ней коротышку.
Джилл пропустила вперед Альберта, и он, налегая всей своей массой,
расширил образовавшийся узкий проход. Задача была ясна - добраться до
сцепления между вагонами. Мы продвигались вперед дюйм за дюймом со ско-
ростью черепахи. Я полагал, что, пока мы не вывели зомби из терпения и
они не стали стрелять, все идет нормально.
А тут как раз один из мертвяков возьми да и пальни без всякой видимой
на то причины. Хотя что за глупая идея искать в действиях зомби логичес-
кие основания?
Пуля пробила горло другого зомби, и жертва, издавая булькающие звуки,
стала оседать на пол. Мы были настолько тесно прижаты друг к другу, сов-
сем как норвежские сардины, что дальнейшие попытки аргументации с по-
мощью реактивных снарядов попросту уничтожили бы всех нас и остальных
обитателей вагона.
Джилл вытащила свой 0,38. Вид у нее был напуганный и решительный од-
новременно.
- Не смей! - крикнул я ей, и мне не пришлось повторять дважды.
Зомби, у которого чесались руки, продолжал палить во все стороны и
случайно попал в соединение металлической перекладины с деревянной план-
кой. Стоявший рядом здоровяк привалился к решетке и вдруг исчез, оставив
после себя огромную дыру, через которую мог бы пролезть даже Альберт.
- Меняем план! - взревел я.
К тому моменту поезд вновь разогнался. На скорости 300320 километров
в час для обычного отупевшего пассажира освежающий ветер - роскошное
приложение к радостям путешествия. Но стоило мне протиснуться в дыру,
как я сразу понял, что бьющий в лицо ураганный ветер способен окоротить
даже самого стойкого морского пехотинца.
Главное было не уронить дробовик, пока я вылезал и пытался ухватиться
за выступ на крыше вагона. Я надеялся, что зомби не обратят особого вни-
мания на перемену в обстановке. В каком-то смысле они оставались людьми
и вряд ли были довольны теснотой, иначе зачем тогда стрелять. Возможно,
нам даже удастся снискать их благодарность, освободив несколько лишних
сантиметров.
Стоя на буфере и держась одной рукой за выступ, я протянул другую ру-
ку Арлин, чтобы помочь ей выбраться. Ее тонкая, сухая ладонь скользнула
в мою потную лапищу, и я поразился тому, какая она холодная. У Арлин
проблемы с конечностями, вечно они мерзнут. Подсадив ее на крышу, я
взялся за Джилл. Перегнувшись вниз, Арлин стала мне помогать.
Я не винил Джилл за то, что она боялась, только удивился, когда ее
начало трясти. Или, может, это поезд так сильно качало. Теперь будет о
чем написать домой, промелькнула в голове мысль, если только дом еще су-
ществует. Как бы ни хотелось четырнадцатилетней пацанке казаться отваж-
ной и взрослой, она попадала в передряги одна хуже другой и вынуждена
была справляться с ними без всяких поблажек и подготовки.
Несмотря на чувство страха, девочка делала все как надо, а на слезы я
просто не обращал внимания. Мне пришлось вытягивать Джилл под неудобным
углом, хорошо, что она почти ничего не весила. Так - что когда я передал
ее наконец Арлин, из моей груди вырвался вздох облегчения.
А вот с Альбертом была настоящая проблема. Представьте, здоровенный
парень, не совсем такой спортивный, как ваш покорный слуга, но все-таки.
Арлин пропустила через петлю на крыше веревку и привязалась к нему. Ве-
ревка была дьявольски крепкой, потребовались бы тонны, чтобы она оборва-
лась. Мы не такие дураки - отправляться в преисподнюю без приличного
снаряжения! Так что Арлин не грозила опасность упасть.
Теперь мы могли приступить к подъему Альберта. По счастью, это оказа-
лось гораздо легче, чем сдвинуть с места парового демона.
Прогулка по крыше могла бы даже доставить удовольствие, если бы не
бешеный встречный ветер. Пахло здесь не в пример приятнее, чем внутри
вагона.
Мы легли на живот и отдали себя во власть яростного вихря. Однако нас
не сдуло - на самом деле мы могли даже нетвердо держаться на ногах, как
бы опираясь на воздушные массы. Наверное, впереди образовалась своего
рода воздушная запруда, иначе при скорости в 300 километров в час стоя-
щий на крыше вагона человек был бы неминуемо сбит - как муха щелчком.
- Слушай команду! - крикнул я против ветра. - По одному вперед марш!
Потихоньку! Чтобы не упасть!
Арлин поднесла губы к самому моему уху.
- Лос-Анджелес далеко?
- Два часа, к рассвету будем. Главное - человек, нужно или спасти или
убить его!
- Что?! - в ужасе вскричала Джилл.
Достаточно громко, чтобы ее услышали. Старым воякам, вроде Арлин и
Альберта, можно было ничего не объяснять. И хотя я перестал относиться к
Джилл как к ребенку, привыкнуть к мысли, что она - существо гражданское,
никак не мог.
- Лучше смерть, чем позор!
Не знаю, что уж девчонка там расслышала, но она сжала зубы и больше
не произнесла ни звука. Можно было подождать с жестокими истинами до
следующего раза. Надеюсь, ей никогда не придется решать, кому даровать
жизнь, а кому смерть. Иногда я просто ненавижу штатских.
Обмен мнениями закончился. Да и вообще, не заткнись мы, посрывали бы
от крика голоса.
Я двинулся первым, командир все же. Медленно и осторожно переставляя
ноги. Весь путь занял около получаса. Хорошо еще, что через Аризону пря-
мая колея. Правда, вагоны так и так раскачивало, и мы в любую минуту
могли расшибиться насмерть - дорогу делали для грузового транспорта, а
не для пассажиров.
Я то и дело оглядывался назад - моя команда была на месте. Следующая
остановка - Город Отдохновения! Через два вагона маячила платформа, где
расположился отряд, состоящий из паука, парового демона и запеленутого
наподобие рождественского младенца человека. Паук находился между нами и
пленником, паровой демон - с другой стороны.
Мелькнула мысль, что эти вершинные образцы монстростроительной ин-
дустрии пришельцев имеют более тонкий нюх, чем прочая мелочь, а ветер на
славу потрудился, чтобы выветрить наш лимонный запах. К счастью, мы шли
против ветра. И он дул с таким шумом, что услышать нас враги тоже не
могли.
Я помахал Арлин. Настало время действовать ветеранам Деймоса. Мы под-
ползли к краю крыши, и я посмотрел вниз, в просвет между вагонами -
слишком маленький для взрослого человека.
Я обратил внимание, что паук - преогромный: его правые ноги свешива-
лись через край платформы, что навело меня на одну мысль.
Пролезть между вагонами могла только Джилл.
Господи, неужели ночные кошмары сбываются? Никто и не думал, что дев-
чонку ждет развлекательная прогулка - но чтобы такое? Бросить необучен-
ного новобранца, к тому же не достигшего призывного возраста, в настоя-
щую бойню? Против паука и парового демона? Да это же преступление...
убийство!
Однако разве существуют варианты? В такую узкую дыру не пролезет даже
Арлин, а она фунтов на сорок тяжелее Джилл. Это уже две разные весовые
категории, обо мне или Альберте смешно даже думать.
Скрепя сердце, я сказал себе: "Настал ее час действовать".
Заклинание не помогло, на душе было мерзко и пакостно.