Дэфид аб Хью, Брэд Линавивер
DOOM 1-2
По колено в крови. Ад на земле

<<< Назад | Содержание | Далее>>>

Арлин никогда не смотрела на все это моими глазами, да и другие, как
я понимаю, тоже. Так что в каком-то смысле я гордый одиночка.
Но если б не мой рассказ, вы не смогли бы меня понять и узнать о том,
что есть такое место в мире, где по улицам ходят порядочные люди, где
реки текут вспять, где в тылу у врага парни творят чудеса даже без под-
держки с воздуха и где кто-то из них - а, может быть, и девчушка - стоит
в воротах той стены, которая отделяет вас, людей, от варваров, и не
только отражает удары подонков, но и сам их наносит, когда возникает
потребность.
Если сами вы никогда там не стояли, то и узнать вам о том неоткуда. А
я хочу вас туда отвести.
Путешествие на Марс было скучным и нудным. У того голоса, который без
передыха гундосил в моей голове, было вполне достаточно времени, чтобы
извести меня вопросом о том, сидел бы я в этой ракете, если бы имел хоть
какой-то шанс заняться чем-нибудь другим. Я честно вынужден был себе
признаться, что сидел бы.
Забавно, но я всегда чувствовал, что в один прекрасный день полечу в
Космос... хотя, конечно, совсем не так, как теперь. Мне хотелось ока-
заться на борту корабля, исследующего далекие миры за пределами Солнеч-
ной системы, раздвигать границы известного. Но когда я набрал всего 60
баллов по тесту на пригодность к полетам в дальний Космос, вероятность
того, что я смогу принять участие в такого рода экспедиции, колебалась
где-то между бесконечно малой величиной и "забудь об этом навсегда". Так
что самым большим сюрпризом оказалось то, что путь к звездам мне открыл
апперкот в цементную челюсть лейтенанта Вимса.
Без всякого сомнения, я снова вмазал бы ему, представься такая воз-
можность, - и опять получил бы от этого истинное наслаждение!
Глядя на двух парней, в чьи обязанности входила охрана моей скромной
персоны, я испытывал странное ощущение нереальности происходящего.
- Кофе хочешь? - спросил один из них с таким видом, будто действи-
тельно был этим обеспокоен. Его немного вытянутая, худощавая физиономия
напомнила лицо убитого монаха.
- Да, - ответил я. - Если можно, черный.
Малый улыбнулся. Сливки у нас закончились еще в Кефиристане, и, когда
мы вылетали на Фобос, снабженцы не позаботились о пополнении запасов.
Охранника звали Рон, как, впрочем, и его товарища - поэтому я величал
его Рон Два, но парней почему-то это не забавляло.
Говорили мы мало. Мне даже было немного обидно, что такого опасного
преступника охраняли только двое морских пехотинцев; однако остальные уж
слишком увлеклись досужими домыслами о том, что могло стрястись на Фобо-
се.
После того, как мы высадились на марсианской базе, разговоры велись
вокруг того, почему служащие Объединенной аэрокосмической корпорации
послали сигнал и что им мешает ответить теперь. И в морской пехоте иног-
да случается скука смертная, так что, кажется, готов даже на военный
трибунал согласиться, только бы хоть немного развлечься. И тут свалива-
ется какое-нибудь неожиданное, невероятно опасное дельце, камня на камне
не оставляющее от заведенного распорядка, как очередное напоминание о
том, что с Вселенной надо держать ухо востро.
Последняя информация с Фобоса звучала так: "Сквозь Ворота идут объек-
ты". Когда происходит нечто серьезное, скука сразу же становится непоз-
волительной роскошью. Военный суд над заурядным капралом морской пехоты
в свете такого сообщения куда менее важное событие, чем угроза, нависшая
над Марсом; а в сравнении с прибылями Объединенной аэрокосмической кор-
порации - и вовсе сущая ерунда.
Звонко выкрикнув: "Вроде бы они там что-то пронюхали", - лейтенант
Вимс с бесшабашной храбростью повел своих людей в транспортную ракету.
Сначала я подумал, что меня не возьмут, но то ли Вимс решил, что жизнь
на базе покажется мне чересчур сладкой, то ли, что лучше держать меня
при себе, - но, так или иначе, я полетел. И без колебаний, лишний раз
доказав, что иногда бываю не в меру туп.
Майор Бойд попытался нас проинструктировать по видеозаписи, сделав
все возможное, чтобы скрыть полное отсутствие представления о том, что
происходит в действительности.
Нам выдали скафандры для пребывания в открытом Космосе на тот случай,
если мы удалимся от Ворот на приличное расстояние. Хоть в них и нельзя
долго находиться вне зоны нормального давления, да и тепло они выпускают
быстро, тем не менее они дают шанс продержаться какое-то время в вакуу-
ме.
С чьей-то легкой руки непонятную конструкцию стали называть Ворота, и
она как стояла себе, так и стоит до сих пор. Тем не менее на прилегающей
территории существовала зона гравитации, равной примерно половине земной
силы притяжения - и это на малюсеньком спутнике Марса, где гравитация
должна быть близка к нулевой! Помимо огромных, недвижных Ворот, там и
тут находились небольшие платформы, которые мгновенно переносили челове-
ка из пункта А в пункт Б, не причиняя ему при этом никакого видимого
вреда. Если хотите, можете называть такой способ передвижения телепорта-
цией. Я слышал, конечно, о них, но никогда не видел; хрен бы я дал зата-
щить себя на одну их них.
Когда Объединенная аэрокосмическая корпорация подкупила достаточно
конгрессменов, чтобы заключить эксклюзивный контракт на освоение природ-
ных ресурсов Фобоса и Деймоса, они там черт знает что понастроили вокруг
этих самых Ворот, воспользовавшись преимуществами искусственной гравита-
ции. А то, что должно было быть в невесомости, вывели за пределы "зон
притяжения". После такой реорганизации охранять столь важный объект по-
ручили морским пехотинцам.
Так вот, сейчас вроде как стало прорисовываться, что Ворота вовсе не
такие неподвижные и инертные, как до этого полагали.
После высадки на Фобосе меня с охранниками оставили на заброшенном
складе ракетной базы в западной зоне притяжения - если идти против часо-
вой стрелки. А "лисы" во главе с Вимсом направились к техническим пост-
ройкам, чтобы восстановить связь и "обеспечить безопасность положения".
Сооружения Корпорации концентрировались в конусе гигантских размеров,
уходящем своим острием на много сотен метров в глубь скальной породы.
Внутри он делился на несколько уровней, точное число которых назвать не
берусь - не то восемь, не то девять. Конструкции были возведены вокруг
самой большой в Солнечной системе открытой шахты, разработка которой
могла бы нанести непоправимый вред экологии Фобоса, хотя, конечно, какая
там экология! Кроме обледенелых скал на крошечном спутнике Марса ничего
нет.
Постройки находятся на противоположной от базы стороне Фобоса. Пос-
леднее обстоятельство существенное, особенно если учесть, что его диа-
метр составляет всего около двадцати пяти километров. Дойти пешком от
одного полюса до другого большого труда не составит. Единственная труд-
ность заключается в том, что гравитации на марсианской луне - за исклю-
чением зон притяжения - практически нет.
В том помещении базы, где мы находились, было радио, и мы периодичес-
ки принимали сообщения от ребят, которые ушли с Вимсом. Что же касается
сотрудников Корпорации, остававшихся на Фобосе, то от них мы уже отчая-
лись получить хоть какую-то весточку. Потягивая горячую жидкость и сооб-
ражая, против кого мне придется подавать иск в том случае, если обожгу
себе язык, я не мог отделаться от мыслей о двух Ронах. Ни тот, ни другой
не выглядели так, будто полностью владеют ситуацией. Они то и дело пог-
лядывали на закрытые двери расположенной рядом закусочной, на радио,
друг на друга, и у меня сложилось впечатление, что подопечный особенно
их не волновал.
Примерно через каждые двадцать минут они затевали один и тот же раз-
говор. Начинался он так:
- Ну, и что, по-твоему, здесь творится?
Мне настолько надоело слушать перепевы этой бестолковщины, что я
предложил охранникам собственную теорию происходящего:
- Ворота каким-то образом раскрылись, и те, кто их построил, решили,
что Корпорация стала наступать им на пятки. Может быть, даже они их уже
уничтожили.
- А нас-то какого лешего сюда загнали? - спросил Рон Один. Забавно:
мне бы никогда в голову не пришло отождествлять "нас" с Объединенной аэ-
рокосмической корпорацией.
- Они говорили, что в Ворота прошли монстры, - произнес Рон Два с та-
ким же точно выражением удивления, какое он уже с полдюжины раз де-
монстрировал до этого.
- Они называли их "объектами", - поправил его я, но мои слова оста-
лись без внимания. Объекты это были, монстры или чудовища, моей веры в
Арлин и остальных "лис" данное обстоятельство не подрывало никоим обра-
зом.
Охранники, целиком поглощенные рассуждениями о высоких материях,
пришли к некоторым неопровержимым выводам, опираясь на новейшие достиже-
ния биологической науки в популярном изложении. В существование монстров
они верить отказывались.
Должен заявить со всей откровенностью - я тоже.
Кроме того, я был солидарен с этими ребятами и разделял их опасения
еще в ряде вопросов, остававшихся пока без ответа. Кто наши враги? Как
они попадали на Фобос через Ворота? Самое большое беспокойство вызывал
вопрос о том, почему "лисы" до сих пор не нашли тел. Майор Бойд и пол-
ковник Бринкл там, на Земле, очень хотели бы это знать.
Снова оживший радиоприемник приковал к себе наше внимание, будто
чья-то невидимая рука, схватив за горло, остановила дыхание. Молодой
морской пехотинец - рядовой Грэйсон, посланный на разведку, докладывал
Вимсу, что обнаружил труп. Вимс в ответ радировал подчиненному соот-
ветствующие инструкции.
- Идентификация тела невозможна, сэр. - Голос Грэйсона звучал напря-
женно. - Оно разорвано на куски. С полной определенностью могу сказать
лишь то, что это белый мужчина. Труп выглядит так, как будто - о, Госпо-
ди, - сэр, это выглядит так, словно его драли когтями. И грызли...
Дикие хищники в безвоздушном пространстве Фобоса? Судя по тому, как
оба Рона сбледнули с лица, можно было без труда прийти к заключению, что
ни тому, ни другому в крутых передрягах раньше бывать не доводилось. А
на мою долю выпадало такое. Мелькнула мысль, что страшно хочется дожить
до заседания военного трибунала, но загадывать на столь долгий срок было
просто несерьезно. Даже пять лет в Ливенворте выглядели в нынешнем поло-
жении заманчивой перспективой. Сознание того, что я безоружен, глодало
меня изнутри, как ненасытный червь. Именно в этот момент пришло решение
коренным образом изменить ситуацию.
Расчлененное тело обнаружено в помещении электростанции. Вимс отдавал
распоряжение всем там собраться... И тут начались помехи.
Когда голос лейтенанта донесся снова, он звучал громко и отчетливо.
До этого момента я еще находил в происходящем какой-то смысл. Однако все
знания, которыми я располагал по части военных действий, показались аб-
солютно бесполезными после того, как из динамика раздался вопль:
- Господи, спаси и сохрани! Да это же не человек! Это что-то слишком
большое... члены несуразно выглядят... гуманоид какой-то... с дикими,
красными глазищами...
Отрывочный доклад морского пехотинца прерывался автоматными очередя-
ми. И прежде, чем мы смогли что-то понять, раздались громовые раскаты
нечленораздельного рычания, в котором клокотала животная боль того
объекта, по которому вел огонь Грэйсон, и вслед за ним новый крик:
- Я никак не могу его вырубить!
Очередной вопль на этот раз имел явно человеческое происхождение.
У меня по всему телу пробежала дрожь. Ведь там была и Арлин!
Успокойся, возьми себя в руки - она же, черт возьми, из морской пехо-
ты!
Один из Ронов выглядел так, будто его вот-вот вывернет наизнанку.
- Ладно, ребятки, - сказал я. - Теперь, по крайней мере, у нас есть
хоть какая-то информация. Ясно, что в этом деле мы должны быть вместе.
Возвращайте-ка мне мою пушку и давайте прикинем, с какого конца эту бо-
дягу лучше раскручивать.
Если в Арлин выстрелят - чтоб им всем провалиться, - за мной не зар-
жавеет, всажу в ответ пулю промеж глаз! В этой заварушке на кон постав-
лена не только честь морской пехоты, но и жизнь лучшего друга.
Не успел начальничек Вимс взять контроль над ситуацией в свои потные
лапы, как приемник начисто вырубился. Растерянное перемигивание сбитой с
толку парочки охранников навело меня на мысль о том, что палочная муштра
начисто лишает людей инициативы. Подумать только, когда жить им, может
быть, оставалось с гулькин нос, оба Рона больше всего были озабочены
тем, чтобы действия их ни на йоту не отступали от уставных требований,
пусть бы даже их имена огненными буквами светились в списках павших.
В конце концов к одному из парней вернулся дар речи.
- Оружие мы отдать тебе не можем!
Я сделал вторую попытку:
- Перед нами сейчас стоит только одна задача - шкуру спасти. Там вни-
зу наши ребята. Кроме того, погибших в сражении военный трибунал не су-
дит! И потом, имейте в виду, что покойник ни защитить, ни помочь никому
уже не сможет. Так что давайте-ка по-хорошему мою пушку обратно!
Если бы хоть у одного из Ронов в глазах мелькнула слабая искра сооб-
разительности или воли, я бы воздержался от следующего шага. Но парни
упорствовали в своем стремлении оставаться дебилами.
Что тут скажешь! Как любил приговаривать в бытность свою Крестный
отец, есть такие люди, которые идут по жизни, как будто напрашиваются на
пулю.
- Заткнись, - буркнул первый Рон.
- Тебя же снова отдадут под стражу, - поддакнул второй.
Прямо спектакль какой-то патетический разыграли! Внезапно до меня
дошло, что я стал для своих охранников угрозой уже просто потому, что
заставил их взглянуть прямо в лицо непростой ситуации.
В следующее мгновение в динамиках снова раздались крики и пальба,
причем мне почудилось, что в числе других кричала женщина. Ближайший ко
мне Рон расстегнул кобуру, вынул десятимиллиметровый пистолет и направил
на меня; потом жестом указал в ту сторону, куда хотел, чтобы я перешел.
И как раз той рукой, которая сжимала пистолет. Разве можно было удер-
жаться от столь навязчивого приглашения?
Я схватил бедолагу за кисть, отводя дуло, и от души врезал ему по
почкам - пушка выскользнула на пол. Второй Рон все еще возился с кобу-
рой, поэтому я, не мешкая, подскочил к нему и схватил за глотку... не
так сильно, чтобы придушить насмерть, но достаточно крепко, чтобы дышать
ему стало трудновато.
Вы уж простите меня, ребятишки, но боец Арлин Сандерс значит для меня
гораздо больше, чем вы оба вместе взятые!
Повернувшись к первому Рону, я с удивлением обнаружил, что он умуд-
рился подняться на ноги и вот-вот схватит меня еще пока действующей ру-
кой. Но бедняге снова не повезло - он потерял равновесие и повалился в
мою сторону, опять превратившись в заманчивую цель. Ребром ладони я дал
ему по шее, и он отбросил копыта. Когда я собирал оружие, второй Рон все
еще ловил ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег.
- Да, парни, сдается мне, что для легковооруженных десантников у вас
кишка тонка, - выдавал я самым что ни на есть елейным голосом.
Теперь передо мной встала следующая проблема. Охранники, в сущности,
были неплохими ребятами, но поверить в их благоразумие и в то, что они
не попытаются меня догнать, я не мог. Не исключено, что страх остановил
бы их от опрометчивого шага, однако особенно на это рассчитывать не при-
ходилось. Вместе с тем мне совсем не хотелось оставлять их в качестве
подопытных кроликов для неизвестного врага, разгуливавшего по станции.
Поэтому я помог тому Рону, который все еще был в сознании, подняться и
подождал, пока его замутненный взгляд не прояснится.