Дэфид аб Хью, Брэд Линавивер
DOOM 1-2
По колено в крови. Ад на земле

<<< Назад | Содержание | Далее>>>

- Я же сказал, что устал от плохих новостей.
- В этих очках перед глазами мельтешит. - Девушка остановилась, и я
налетел на нее в темноте. - Может, это из-за действия поля, если оно
здесь и впрямь есть. Но все равно, видно в них хуже, чем с фонариком,
хотя они и работают... кое-как.
Арлин снова двинулась вперед, и я в непроглядной тьме последовал за
ней, неотступно как тень, положив руку ей на плечо.
- Расскажи, что видишь.
- Все кругом зеленое и нечеткое. Как будто я смотрю сквозь бутылку
из-под кока-колы.
Минут пять путешествия по лабиринту прошли мирно, и вдруг Арлин отс-
кочила вбок, оставив меня одного, в замешательстве. На какую-то долю се-
кунды окружавшую тьму рассеяла яркая вспышка разорвавшегося сгустка
энергии; но я успел заметить лишь затылок Арлин.
- Князь ада! - крикнула она. - Садани-ка по нему ракетой, Флай!
- А смыться некуда?
- Нет, - твердо ответила она, - мы должны его победить!
Я снял с плеча ракетную установку и бессмысленно уставился в непрог-
лядную темень.
- Где? Где он?
- Я тебе скажу, куда стрелять, - негромко ответила Арлин. Ее эмоции
полностью контролировались.
Моя рука снова оказалась на ее плече. Следовало выстрелить так, чтобы
девушка, находившаяся между мной и монстром, не пострадала. Я пытался
второй рукой прицелиться туда, куда она меня направляла. Но это никак не
удавалось!
- Спокойно, не отходи от меня, стой спокойно, - повторяла моя подру-
га. - Возьми правее. Теперь слушай внимательно...
Еще один взрыв сгустка энергии пропорол воздух, попав в стену чуть
выше моей головы, и я выронил чертову установку! Арлин услышала, как она
звякнула о камень.
- Она около твоей правой ноги, Флай. Нагнись и подними.
- А ты почему не можешь поднять? Ты-то хоть что-то видишь!
- Флай, я не знаю, как из нее стрелять - никогда с такими игрушками
дела не имела. Ну, давай, черт тебя дери, поднимай.
Меня снедало нетерпение, хоть я знал, что Арлин делала все от нее за-
висящее.
- Левее, еще левее бери, еще; теперь чуть выше... - направляла она
меня, - теперь давай!
Я спустил курок. Пламя ракетного взрыва осветило тьму, но нападавшего
монстра я разглядеть не успел.
- Где он? Где?
- Не беспокойся, парень, - ты его задел! Скользящий удар в брюхо сбил
тварь с ног.
- Помоги еще раз прицелиться.
Второй выстрел попал прямо в точку. Обычно вторая ракета не останав-
ливала князей ада. Наоборот, после нее они продолжали наступать с удво-
енной энергией. Но здешнему монстру жизнь в лабиринте, наверное, медом
казалась, потому что сражаться с врагами приходилось редко, и он, ви-
дать, здорово обленился от безделья. Мы впервые столкнулись с минотавром
в наиболее привычной для него среде обитания.
- Ну, куда целиться на этот раз? - снова спросил я и зарядил послед-
нюю шестую ракету. - В какую сторону?
Арлин выдержала продолжительную паузу.
- Флай, последним выстрелом ты его усадил на что-то вроде стула; он
еще дышит, но подняться не может.
Мы ждали; положение не менялось.
- Ну, ладно, детка, - сказал я в конце концов, - дело сделано чисто,
думаю, официальных претензий нам не предъявят.
- Зато я тебе сейчас официально сообщаю, почему с этим уродом обяза-
тельно надо было драться. Глянь-ка сюда... я хочу сказать, возьми это в
руку и пощупай: да-да - еще одна магнитная карточка, только я понятия не
имею, какого она цвета. Для меня здесь все зеленое. Эта падаль держала
карточку в когтях.
- Ты хочешь сказать, что он ее сжимал в своей поганой лапе все время,
пока я по нему палил? Да ведь я же мог заодно и карточку вдрызг разнес-
ти!
- Именно поэтому я тебе раньше о ней не говорила. А ты разве не рад,
что я ракету сэкономила?
- Да рад, наверное, - без особого энтузиазма ответил я, решив воздер-
жаться от напоминания о том, что если бы мы вообще в лабиринт не сова-
лись, а сразу вышибли дверь ракетой, то и ракет осталось бы больше, и
неприятностей было бы меньше.
Мы отправились в обратный путь, и именно в этот момент как назло ба-
тарейка в приборе ночного видения села окончательно и бесповоротно.
Арлин на это обстоятельство прореагировала со всей определенностью:
- Будь все трижды проклято!
Потом она сняла ставшие бесполезными дурацкие очки и сунула их в кар-
ман со словами:
- Господи, мне совсем не светит в этой кромешной тьме подыхать!
Тут уж я был с ней полностью солидарен. Сама мысль о том, что нас мо-
гут поймать и разорвать на куски, а мы даже толком не сможем дать сдачи,
совсем не радовала.
О том, каким путем возвращаться обратно, у меня были самые смутные
представления. Я взял Арлин за руку и почти бегом потащил ее в том нап-
равлении, которое казалось мне правильным. Я даже помолился. Не зря,
видно, монахини возились со мной - они прекрасно знали, что в темноте на
ум чаще приходят благочестивые мысли.
После прогулки по лабиринту совсем не хотелось встречаться с прокля-
тым бесом, поджидавшим у самого выхода из пещеры. Он зашипел, и мы, по-
холодев, остановились... шипение было отчетливо слышно, хоть самого беса
мы не видели.
Руки начали подрагивать, я водил ружьем из стороны в сторону, но
выстрелить боялся не столько из-за того, что не хотел выдавать наше мес-
тоположение, сколько потому, что случайно опасался попасть в темноте в
Арлин.
- Господи! - воскликнула девушка, тоже вспомнив о Боге, когда прямо
над нашими головами пролетел огненный шар, а я подумал: "Надо же, какой
болван", - имея в виду, разумеется, беса.
Столб пламени осветил все вокруг, и я смог зафиксировать положение
Арлин и бесовского отродья. Как только пламя угасло, я выстрелил прямо
туда, где находилась нечисть. Арлин тоже не теряла времени даром. Полу-
чив возможность выстрелить, она это сделала одновременно со мной, и бес
превратился в отлично прожаренный тост.
Вскоре мы выбрались на свет и вернулись к трем чертовым дверям. Честь
открыть последнюю представилась мне. Пройдя в нее, мы обнаружили очеред-
ной лифт. Я нажал кнопку, лифт скользнул вниз, и я спросил Арлин, нра-
вится ли ей музыка, раздавшаяся наверху - то орали и взрывались монстры,
выяснявшие отношения между собой, поскольку людей с нашим отбытием в их
распоряжении не осталось.
- Дьявольское вторжение, - недовольно пробурчала она.
- Тебе не надоело это повторять?
Деймос, видимо, чутко прислушивался к нашим разговорам - если только
мысли не читал - и незамедлительно на них реагировал. Как только лифт
остановился на следующем уровне и дверца распахнулась, мы буквально
наткнулись на самую большую, самую волосатую, самую вонючую и самую ро-
зовую тушу из всех, которые мне доводилось видеть.
Один из монстров, которых Арлин называла "розовыми", стоял прямо пе-
ред нами, повернувшись задом к лифту. Он даже не почувствовал, как
подъехала кабина. Я осторожно поднял ручной пулемет, а Арлин - дробовик.
Стиснув зубы, чтобы легче перенести грохот, мы одновременно выстрелили.
Это был самый действенный клистир из всех, которые вставляли легковоору-
женные морские пехотинцы.
За первым розовым демоном оказался второй - ему, видимо, наш рецепт
пришелся не совсем по душе, потому что он попер на нас с решительностью
домашней хозяйки, торопящейся за один раз отовариться в универсаме.
Сначала мы его даже не заметили, так как задница его приятеля загора-
живала нам обзор. Теперь он пытался проскочить за нами в дверь.
Этот болван сам подставился - мы никак не могли устоять против иску-
шения расквитаться с ним. Несчастные наши барабанные перепонки!
Арлин стерла с лица кровавые брызги, придирчиво оглядела костюм и
спросила:
- Интересно, от этой гадости такие же пятна остаются, как от соуса?
- Не знаю, никогда не доводилось стряпать на кухне, - ответил я.
Хоть мы имели все основания гордиться результатами последней кровавой
стычки, тем не менее выяснилось, что в результате ее мы сами загнали се-
бя в ловушку - тела двух демонов, весившие вместе наверняка не менее
тонны, полностью загородили проход. Деваться было совершенно некуда,
кроме как через них перебираться.
- Ты альпинизмом, часом, не занимался? - попробовала отшутиться Ар-
лин.
- Так же, как ты - спелеологией! - в тон ей балагурил я.
Пожалуй, последнее нам больше бы пригодилось. Мы не столько карабка-
лись на туши, сколько прорубались сквозь них. Нам пришлось прилично по-
вертеться и подергаться, ужимаясь до предела, едва дыша, чтобы в конце
концов просочиться сквозь плотскую толщу.
Теперь предстояло разобраться с еще одной мелочью - то бишь с появле-
нием нескольких бесов. Но столь крупных специалистов по истреблению
монстров, как мы с Арлин, заурядные противники вроде кучки клыкастых
особенно не тревожили. Мы походя усеяли пол их трупами.
- Сдается, мы наглеть начинаем, - заметила Арлин.
- А мне так, наоборот, кажется, что мы уже заслужили право на
собственный стиль, - сострил я. Арлин громко рассмеялась.
Сквозь распахнутую дверь мы попали на склад и успели без помех обог-
нуть лишь пару углов. На этот раз все помещение заполонили розовые демо-
ны, которые по своим габаритам сильно уступали той парочке у лифта. Они
приготовились к нападению. Деваться нам было некуда. Я подпрыгнул, ухва-
тился руками за край подвернувшегося ящика и взобрался на него. Потом
протянул руку Арлин и втащил ее к себе.
По недовольному рычанию, хрюканью и вою демонов, окруживших ящик,
можно было сделать вывод о том, что неблагодарные твари не умели ценить
инициативу и способность к оперативному принятию решений. От
расстройства и досады они так яростно раскачивали ящик, что я даже испу-
гался, что мы с него сорвемся, но, к счастью, нам удалось удержаться. Мы
целились и стреляли, стреляли и целились, и тряска малопомалу стихла.
Наконец-то выдалась свободная минутка, чтобы получше осмотреть поме-
щение, в которое мы попали. Прежде всего в глаза бросалась поблескиваю-
щая хромировка и сложный узор голубоватой эмали. Да, действительно, от-
делка зала была выполнена в лучших традициях научно-фантастических рома-
нов, хотя казалась в высшей степени неуместной, если принять во внимание
привычки населявших помещение монстров. Но мне трудно было об этом су-
дить - я ведь не подписывался на журнал "Улучшение жилищных условий де-
монов".
Потом мы открыли дверь в дальнем конце зала - точнее говоря, я рас-
пахнул ее ударом ноги - и обнаружили баки-инкубаторы, где плодилось
дьявольское отродье.
Они представляли собой массивные металлические цистерны, в которых
взращивалось "зло". Цистерны заполняла странная на вид ядовито-зеленова-
тая жидкость, однако не такая густая, как токсичные отходы, разлитые по
полу в других помещениях базы. В каждом контейнере находилось еще не
сформировавшееся тело монстра.
Арлин, повинуясь безотчетному внутреннему порыву, вызванному органи-
ческим неприятием подобной мерзости, выстрелила в первый попавшийся нео-
формившийся торс. Пулевое отверстие с громким чавкающим звуком мгновенно
затянулось, причем от него не осталось и следа, так что недоноску расп-
рава не причинила ни малейшего вреда.
- Интересно, можно ли прервать этот процесс выращивания? - спросила
Арлин.
- Я бы сам очень хотел это знать. Зато теперь ясно, что нечего и го-
ворить о полном истреблении тварей. Скорее всего, этих солдат выращивают
с помощью генной инженерии. Должно быть, чуждый нам Разум, хозяйничающий
на этой кухне, - кем бы или чем бы он ни был - крадет человеческие кош-
мары, а потом оптом их воспроизводит в натуральную величину.
- Да, наверное, ты прав. Как думаешь, сколько времени надо, чтобы вы-
растить в такой бочке нового монстра?
Арлин взглянула на часы. Через шесть минут тварь, в которую она стре-
ляла, была готова - новенькая, с иголочки, как говорится, в чем мать ро-
дила. Напарница моя еще раз выстрелила, и новорожденный монстр вывалился
из чана. Арлин пустила в него еще пару-тройку зарядов для уверенности.
На этот раз пули возымели ожидаемое действие. Мы еще не единожды повто-
рили этот эксперимент с шестиминутными интервалами.
- Жидкость, в которой мразь выводится, не только дает жизнь, но и за-
щищает ее, - предположил я. - Но когда экземпляр, образно говоря, "вы-
лупляется"...
- Словом, - перебила меня Арлин, - аборты им нипочем, но когда ново-
рожденный уже появился, его можно без труда к ногтю прижать. - Она выг-
нула бровь дугой. - Давайка прикинем: один монстр варганится минут за
шесть; значит, получается, что за час из одной такой лоханки вылупляется
десяток цыплят. Если в зале умещается шестьдесят четыре корыта с живот-
ворным раствором, выходит, что за час только в одной этой комнате выво-
дят шестьсот сорок монстров. Господи! Это же пятнадцать тысяч штук в
сутки!
- Да уж... и ведь таких комнат может быть сколько угодно.
- Значит, за несколько дней без труда собирается миллионная армия, -
подвела Арлин итог своим упражнениям в математике.
- И, тем не менее, дорогая, шанс у нас есть - только надо найти чудо-
вищный Разум и уничтожить его.
- Да, всего-навсего, - фыркнула девушка, - это почти так же просто,
как съесть пирожок.