 |
|
 |
Глава 5
Эра видеотехники принесла с собой множество изменений. Первым и наи-
более заметным стало постепенное перепрофилирование кинотеатров с показа
кинофильмов на торговлю мебелью, автомобилями, техникой и даже свадебны-
ми платьями. В просторных и когда-то нарядных холлах теперь стояли игро-
вые автоматы, светились вывески "Обмен валюты" и уже ничто не напоминало
о том, что здесь когда-то царствовало кино - между прочим, среди прилич-
ных людей считавшееся искусством. Впрочем, вытеснение искусства торгов-
лей и примитивными забавами уже давно стало привычным.
Вторым последствием, заметить которое мог не каждый, было постепенное
"перетекание" подростков с улицы в квартиры. Разумеется, если бы можно
было включить видак прямо в парке на скамеечке, юная поросль поступала
бы именно так, ибо на свободе, в компании, с сигареткой в зубах и стака-
ном фальсифицированного виноподобного дерьма, но главное - без роди-
тельского надзора смотреть кино куда как приятнее. Однако, поскольку ми-
ровой технический прогресс почему-то за потребностями малолеток никак не
успевал, кино приходилось смотреть все-таки в домашних условиях. Родите-
ли довольны - чадо не шляется по подворотням, а чадо, в свою очередь,
радуется, что можно развлекаться и получать удовольствие, а не читать
нудные толстые книжки про какую-то войну и мир. Инспектора подразделений
по предупреждению правонарушений несовершеннолетних слегка перевели дух.
Учителя безнадежно махнули рукой, отчаявшись дождаться, когда ученики
все-таки соизволят прочесть положенную по программе литературу. С каждым
годом дети читали все меньше и меньше, а грамматических ошибок в
письменных работах становилось все больше и больше.
Купить видеокассеты можно было теперь на каждом углу. И почти в каж-
дом из этих мест кассету можно было взять напрокат. Прокат же существо-
вал в двух формах - безымянно-доверительной, то есть несерьезной и доро-
гой, и журнально-учетной, то есть серьезной и дешевой. В первом случае
человек приходил в пункт продажи-проката, брал кассету, оставлял залого-
вую сумму, равную продажной цене кассеты, а когда возвращал пленку - по-
лучал обратно свои деньги за вычетом стоимости пользования, то есть про-
ката. При этом можно было в коробку с яркой наклейкой сунуть все, что
угодно, оставив, например, в личное пользование какой-нибудь новый хит и
вернув в палатку чтонибудь очень старое и совершенно некассовое. Вариан-
том этого некрасивого поступка был возврат прокатчику не той кассеты,
которая была получена, а копии, сделанной на очень плохой аппаратуре и
потому некачественной, с полосами, искажениями звука и прочими прелестя-
ми. В момент приема кассеты проверка не производилась. Но и цена проката
в этих палатках была высокой: продавец-прокатчик понимал всю степень
риска, ибо, обнаружив подлог, не смог бы разыскать наглого мошенни-
ка-клиента, посему взвинчивал цену за пользование кассетами, чтобы в
случае таких вот неприятностей иметь финансовый резерв для приобретения
новой копии взамен украденной.
При журнально-учетной форме взаимоотношений прокатчиков с клиентами
фамилию все-таки спрашивали и даже просили показать документы на предмет
уточнения адреса. Зато и брали за прокат мало, сущие гроши. Но так было
только на бумаге. На деле же все выглядело несколько иначе. Документы
спрашивали далеко не всегда, хотя фамилии, конечно, записывали. При этом
за прокат брали немножко побольше, чем полагалось брать при предъявлении
паспорта, но, конечно, не так много, как "безымянщики". Где-то посредни-
ке выходило. Вот таких пунктов проката, где велись журналы, и было в
столице семьдесят четыре. И по тридцати из них, в которых успел побывать
Геннадий Свалов, Насте предстояло поработать в эту субботу.
День для домашней кропотливой работы выдался самым что ни на есть
подходящим. Вчера еще ярко светило солнце, ставя под сомнение способ-
ность некоторых не очень волевых граждан противостоять соблазну неспеш-
ной прогулки. Зато в субботу с самого утра погода ну совершенно никуда
не манила. Под низкими плотными облаками было сумрачно, серо и сыро,
накрапывал мелкий дождь, и никаких приятных ассоциаций мысль о прогулке
не вызывала.
Настя, конечно, не удержалась, дала себе поблажку и проспала до поло-
вины одиннадцатого. Она вообще любила поспать подольше, особенно в такую
пасмурную, дождливую погоду, как сегодня. Алексей встал намного раньше,
и, когда она с трудом продрала глаза, оказалось, что муж давным-давно
позавтракал и уселся на кухне готовиться к очередной лекции, которую
предстояло читать сегодня вечером в каком-то коммерческом учебном заве-
дении, где готовили экономистов и посему включали в программу в обяза-
тельном порядке курс высшей математики.
Тяжело приволакивая ноги и чувствуя разбитость во всем теле, Настя
влезла под душ и начала просыпаться. Для того чтобы заставить голову ра-
ботать, она попыталась припомнить названия всех четырнадцати фильмов,
которые украл странный вор. И не только названия, но и жанр. На третьем
названии она слегка повернула ручку крана, сделав воду чуть прохладнее.
На седьмом процесс застопорился, название фильма было сложным и длинным.
Настя от злости резко повернула ручку с синим кружочком, и под струями
вмиг похолодевшей воды трудное название всплыло в памяти само собой. Те-
ло ее покрылось гусиной кожей, но она мужественно терзала свой полупрос-
нувшийся мозг, пока не перечислила все четырнадцать названий.
Зато после экзекуции она появилась на кухне веселая, с порозовевшим
лицом и блестящими глазами. Алексей сдвинул свои бумаги в сторону, осво-
бодив жене место для завтрака.
- Лешик, давай я сегодня приготовлю на обед чтонибудь экзотическое по
твоему желанию, - предложила Настя.
После вчерашнего объяснения с мужем она еще острее почувствовала свою
вину за то, что заставила его переживать и мучиться, и эту вину ей хоте-
лось загладить ну хоть чем-нибудь.
Алексей поднял голову и с интересом посмотрел на нее.
- Например?
- Ну, я не знаю. По твоему выбору. Чего тебе хочется?
- Осетрину. Желательно гриль. Справишься?
- Попробую, - храбро сказала она.
Настя совершенно не была уверена в своих способностях приготовить
осетрину в гриле, но в конце концов главное - начать, а там посмотрим,
заглянем в кулинарную книгу или у Лешки спросить можно. Она не спеша вы-
пила две чашки крепкого кофе, сжевала бутерброд с сыром и стала оде-
ваться, чтобы идти в магазин. Леша то и дело поглядывал на нее с нескры-
ваемой усмешкой, но, впрочем, вполне добродушно. Когда жена раз в три
месяца собирается идти в субботу в магазин одна, без мужа, это может
оказаться даже забавным. Обычно в выходные дни они ходили за покупками
или вместе, или, если Настя работала, этим занимался один Алексей.
Натянув куртку и кроссовки, она заглянула на кухню.
- Леш, а чего покупать?
- Ну здравствуйте. - Он картинно развел руками. - А из чего ты соби-
раешься делать осетрину? Из говядины?
- Ну Леш, - жалобно промычала она. - Я же не знаю, какую осетрину по-
купать. Мороженую, свежую, в коробочках, развесную или еще какую.
Алексей горестно вздохнул и подробно объяснил, где поблизости можно
купить такую осетрину, которая им нужна, сколько покупать и как ее выби-
рать.
- И не забудь помидоры, огурцы, зелень, картошку и банку шампиньонов.
И если увидишь маринованную свеклу - соломку, тоже купи.
- А зачем? - глупо спросила Настя.
- Для гарнира. Если уж мы тратим такие деньги на осетрину, то и пода-
вать ее следует так, чтобы было не стыдно. Делай, что тебе старшие гово-
рят, не умничай.
- Подумаешь! - фыркнула она, запихивая в сумку пластиковые пакеты с
ручками. - Всего-то на восемь месяцев старше, а разговоров...
- Машину возьми, взрослая ты моя, - насмешливо сказал Чистяков. -
Овощей нужно много купить, чтобы на всю неделю хватило.
- Не надо, - отмахнулась Настя.
- Нет, надо. Опять будешь за спину хвататься. Не спорь, пожалуйста.
- Да ну ее, Лешик, не люблю я на машине на рынок ездить. Барство ка-
кое-то. И потом, там нужно место искать для парковки, толпа, людей пол-
но. Нет, не хочу.
Алексей швырнул ручку на стол и поднял глаза к потолку.
- Господи, почему ты подсунул мне в жены не ту умницу, которую я сам
выбирал и ждал долгие годы, а какую-то безмозглую тупицу? Мне сейчас
придется бросить свою лекцию, одеваться и идти вместе с ней за продукта-
ми, потому что этой дурочке нельзя таскать ничего тяжелее трех килограм-
мов, иначе у нее разболится спина. Она, видите ли, машину брать не хо-
чет, блажь у нее такая в субботу с утра сделалась. И из-за этой блажи ее
несчастный муж должен либо идти вместе с ней, чтобы нести сумку, либо
готовиться к тому, что в ближайшие несколько дней она будет ныть, охать,
стонать и хвататься за спину, вызывая к себе жалость и сострадание. Так
какой вариант мне предпочесть. Господи?
Настя понимала, что он шутит, но по его голосу чувствовала, что муж
начинает сердиться. Она действительно не любила водить машину, очень ус-
тавала от вождения, но сейчас, похоже, сопротивляться не нужно, иначе
Лешка пойдет с ней, бросив свою лекцию. Нехорошо получится.
Рынок был не очень далеко, и много времени поход за продуктами не за-
нял. Уже через час Настя выгрузила на кухне все покупки, придирчиво ос-
мотренные Алексеем. К ее большому удивлению, оказалось, что она пра-
вильно выбрала осетрину и вообще купила все, что нужно, ничего не забыв
и не напутав.
- Ладно, иди работай, - великодушно сказал Чистяков. - Сам все приго-
товлю. А то ты непременно загубишь дорогой продукт.
Она радостно чмокнула мужа в щеку и умчалась в комнату. Неприятная,
но обязательная часть была выполнена, теперь начиналось приятное, инте-
ресное и доставляющее удовольствие - работа.
Настя включила компьютер и для начала начертила большую таблицу, в
которой было четырнадцать колонок - по числу украденных фильмов. Вписав
наверху каждой колонки название фильма, Настя принялась расчерчивать
строки. Десять административных округов. Сбоку проставить название окру-
га. Теперь берем каждый конкретный пункт проката видеокассет, смотрим по
адресу, в каком округе он находится, и вносим все данные в соответствую-
щий раздел. Пока таких пунктов тридцать, но ко вторнику, как она надеет-
ся, появятся списки еще по сорока четырем.
Настя, выполняя какую-то работу, не любила думать о том, что, возмож-
но, делает ее впустую. Она твердо верила в то, что напрасной работы не
бывает. Даже если нет желаемого результата, обязательно получается ка-
кой-то другой результат, которого и не ждал вовсе. Вор-кинолюбитель мог
брать кассеты там, где за прокат берут дороже, но не спрашивают фамилию.
Мог. Вполне. И тогда Настина попытка вычислить его среди великого мно-
жества тех, кто берет кассеты в дешевых прокатных пунктах, заранее обре-
чена на неудачу. Но она все время помнила о том, что вор украл кассеты,
хотя проще было бы их купить. И если это связано с его материальным по-
ложением, то кассеты он скорее всего брал там, где дешевле. Конечно,
кража могла быть связана и не с нехваткой денег, а с особенностями пси-
хики преступника. Но в любом случае работать с фамилиями было необходи-
мо. Если ничего не выйдет, стало быть, вор брал кассеты там, где дороже,
или вообще не пользовался услугами проката, получая кассеты на время из
какого-то другого источника. Это уже будут другие рабочие версии, и их
тоже придется отрабатывать. Напрасной работы не бывает, а отрицательный
результат - тоже результат, как любила повторять сама Настя Каменская.
Было уже достаточно тепло, и Кирилл Есипов, генеральный директор из-
дательства "Шерхан", решил открыть дачный сезон. На свою дачу в ближнем
Подмосковье по Ярославской дороге он уехал в пятницу вечером, ожидая в
субботу к обеду двоих друзей-соратников - Гришу Автаева и Семена Ворон-
ца. Есипов был не женат, но дама сердца у него была все та же, что к два
года назад. Высокая, на голову выше его, длинноногая манекенщица Оксана,
на которую давно уже облизывался здоровенный двухметровый телохранитель
Есипова Вовчик.
В доме было жарко натоплено, и Оксана расхаживала в одних шортах и
коротенькой маечке на бретельках, оставляющей открытой довольно широкую
подоску гладкой кожи на упругом животе.
- Во сколько твои прибудут? - спросила она, подходя к Кириллу и уса-
живаясь к нему на колени.
- В три. А что? У тебя какие-то планы?
- Планов никаких, просто хочу успеть одеться до их появления.
- Откуда такая скромность? - усмехнулся Есипов.
- От верблюда, - грубо и обиженно ответила девушка. - Мне не нравит-
ся, когда твой дебильный Воронец меня взглядом раздевает.
- А он раздевает? - по-прежнему лениво поинтересовался Кирилл.
- А ты сам не замечал? Или, может, ты думаешь, что раз вы трое такие
богатые и друзья - не разлей водой, так и я у вас должна быть общей?
Сначала тебе, конечно, как командиру, капитану команды, а потом и им,
что останется. Так, что ли?
- Ксюша, Ксюша. - Он ласковым и успокаивающим жестом погладил ее по
спине и плечам. - Ну что ты, детка. Ты у меня красавица, и ничего удиви-
тельного, что мужики слюни пускают. Это совершенно естественно, и ты не
должна обижаться на них. Точно так же ты не должна обижаться и на меня
за то, что я не кидаюсь бить морду каждому, кто взглянет на тебя. Я же
не могу измордовать пол-России, правда?
- Все равно ты должен сказать своему Воронцу, чтобы не пялился на ме-
ня, - упрямилась Оксана, крепче прижимаясь к Есипову. - Он противный, и
мне неприятно.
- Ну Ксюшенька, это глупо. И потом, это непрофессионально. Ты мане-
кенщица и должна привыкнуть к тому, что на тебя будут смотреть все под-
ряд, а не только те, кто лично тебе приятен.
- Ладно. - Она шутливо вздохнула и поцеловала его в макушку. - Буду
терпеть твоего Семена во имя величия своей профессии.
Оксана была вовсе не глупа, хотя и любила посюсюкать и поприкиды-
ваться маленькой дурочкой. За этим широким безмятежным лбом без единой
морщинки таился прагматичный ум девицы, которая хорошо знает, что почем,
что ради чего и чем расплачиваться за ту или иную услугу. Она была дос-
таточно деликатна и воспитанна, чтобы Есипов мог водить ее с собой на
светские мероприятия, и в то же время хорошо чувствовала социальную дис-
танцию. Ведь к телохранителю Вовчику она могла бы предъявить те же пре-
тензии, что и к Семену, но на Вовчика она не пожаловалась Есипову ни ра-
зу. Вовчик - обслуга, нижний слой, скажи она хоть слово - и его выпрут
без сожалений и выходного пособия. А за что, в сущности, парню страдать?
За то, что у него нормальная, здоровая мужская реакция, не делающая раз-
личия между просто девкой и девкой хозяина? Семен Воронец - другое дело.
Ему ничто не угрожает, с ним Кирилл не расстанется ни при каких услови-
ях, они давние друзья и деловые партнеры, поэтому на него и пожаловаться
можно. Вреда для Семена никакого, а душу Оксана как-никак отвела, не
вечно же ей все в себе носить. И потом, на Вовчика грех жаловаться, он
добрый мальчик, а главное - понимает, что у него против хозяина шансов
нет. А Семен Воронец считает себя неотразимым и почему-то не видит ниче-
го постыдного в том, чтобы трахнуть девушку своего друга и партнера по
бизнесу. Хотя что в нем неотразимого?
К тому времени, когда приехали Автаев и Воронец, Оксана была уже в
джинсах и плотной трикотажной майке с длинными рукавами. Побыв с гостями
положенные по протоколу десять минут, она вежливо извинилась и, мило
улыбнувшись, вышла из комнаты.
Телохранитель Вовчик сидел на просторной кухне и старательно разгады-
вал кроссворд. Услышав шаги, он поднял голову и приветливо улыбнулся.
- Не говорили, во сколько обедать будут? - спросил он, окидывая де-
вушку плотоядным взглядом.
- Минут через двадцать примерно. Сейчас пока выпивают по чуть-чуть.
Нахватались европейских привычек, а обедать вечером так и не приучились,
- усмехнулась Оксана. - Тебе помочь с обедом?
- Не надо, у меня все готово. Посиди со мной, давай кроссворд пораз-
гадываем вместе. Садись ко мне на колени, лучше видно будет.
- Что это я, по-твоему, должна лучше видеть? Буквы или твою страстную
любовь? - насмешливо поддела она. - Я же тебе сто раз говорила, Вовочка,
не тяни ко мне ручонки.
- А я и не тяну.
Он протянул руки вперед и игриво помахал ими.
- Я же тебя на колени приглашаю. А ручки - вот они.
Оба расхохотались над незамысловатой и пошлой шуткой. У Оксаны и в
мыслях никогда не было пойти навстречу желанию телохранителя. Даже когда
она ссорилась с Кириллом, даже когда чувствовала себя несправедливо и
горько обиженной, она не думала о том, чтобы из мести или из вредности
изменить Есипову с его охранником Вовчиком. Ее красивое стройное тело
было профессиональным орудием, средством труда, оно существовало для то-
го, чтобы носить экстравагантную одежду, делая ее еще более привлека-
тельной, еще более яркой и вызывающей. Она стала моделью, когда еще учи-
лась в школе, и привыкла к тому, что красота тела должна использоваться
для работы, а не для сведения счетов или еще каких-нибудь неблаговидных
целей.
Оксана налила себе чай в большую красивую чашку с золотыми тюльпана-
ми, придвинула поближе пачку с крекером. Вовчик не удивился, он знал,
что Оксана строго следит за диетой и никогда, кроме особо ответственных
случаев, не садится за стол вместе с гостями хозяина. У нее был хороший
аппетит молодой здоровой женщины, соблюдение диеты требовало значи-
тельного напряжения и мощных волевых усилий, поэтому Оксана старалась
лишний раз себя не дразнить видом таких вкусных, таких доступных и таких
опасных для талии блюд. Вовчик это понимал и относился сочувственно, как
к тяжелой болезни, над которой неприлично подшучивать. Он сам очень лю-
бил покушать всласть и искренне жалел девушку, которая вынуждена лишать
себя радостей жизни.
- Отвернись, - сказал он через некоторое время, - я носить начинаю.
- Ты - человек, - с благодарностью откликнулась Оксана, пересаживаясь
на стул, стоящий у окна, и поворачиваясь спиной к роскошному двухкамер-
ному холодильнику, из которого Вовчик будет доставать такую вкусную, но
не разрешенную ей еду.
В кухне, как и во всем доме, было жарко, и после горячего чая Оксане
захотелось прохлады. Она открыла щеколду на оконной раме и распахнула
обе створки. Встав на стуле на колени, она оперлась руками о подоконник
и высунула голову на улицу. Мелкие капли моросящего дождя приятно осве-
жали горячие щеки. Кирилл с гостями был на веранде, видно, с отоплением
они со вчерашнего вечера перестарались, и теперь все искали, где попрох-
ладнее. Но ведь вчера было хоть и солнечно, а температура ночью до минус
пяти падала, и ветер был северный. Кто ж знал, что всего за несколько
часов погода переменится, ночью будет плюс четыре, а днем - вообще почти
пятнадцать градусов?
Голоса доносились до нее отчетливо, словно она вместе со всеми сидела
на веранде.
- До этого пока еще никто не додумался, - слышала Оксана голос Кирил-
ла Есипова. - Все хотят сорвать прибыль побольше, поэтому жалеют деньги
на изучение читательского спроса. Гриша, ты сейчас опять начнешь упи-
раться, я знаю. Пойми же наконец, что нужно уметь сознательно пойти на
затраты, чтобы через какое-то время увеличить прибыль.
- И сколько, по твоим прикидкам, это будет стоить? - донесся со сто-
роны веранды недовольный голос Григория Автаева, коммерческого директора
"Шерхана".
- Давай посчитаем. Работу надо провести в Москве и в крупных городах,
где есть наши дилеры и где есть крупные вузы. Студенты и старшие
школьники с удовольствием займутся этим анкетированием, все хотят подра-
ботать. Если платить по тысяче рублей за заполненную анкету, это будет
для них хорошим стимулом. Встанут рядом с книжным лотком и будут опраши-
вать покупателей. Я думаю, человек по пятьдесят они за один день опро-
сят. Если нужно, два-три дня поработают.
- И сколько анкет ты хочешь получить? - снова раздался голос Автаева.
- Я думаю, тысяч пять будет достаточно, чтобы составить представле-
ние, во-первых, об общей картине спроса на литературу и, во-вторых, о
наших читателях, о тех, кто покупает наши книги.
- Пять миллионов! - ахнул Автаев. - Это же тысяча долларов. Тысячу
долларов выбросить на какоето никому не нужное анкетирование! Ни за что.
- Что ты, Гриша, - усмехнулся Есипов, - это будет гораздо больше.
Во-первых, анкету нужно разработать и составить грамотно. Для этого нуж-
ны специальные знания. Если анкету составить неправильно, то и толку от
нее будет как от козла молока. Дальше. Нужно заплатить тем, кто будет
искать этих нищих студентов, объяснять им, как и что нужно делать, и,
что самое главное, контролировать их. Вы же знаете, что такое нынешний
студент. Сядет дома, заполнит из головы пятьдесят анкет за десять минут
и ляжет спать, а вечером принесет нам анкеты и будет требовать свои
пятьдесят тысяч рублей. Нет, дорогие мои, студент должен стоять возле
лотка рядом с продавцом и добросовестно работать с покупателями, а конт-
ролер должен ходить от лотка к лотку и надзирать, чтобы все было как на-
до. И это тоже стоит денег. Далее. Анкеты надо обработать, то есть ввес-
ти ответы в компьютер. Ты, Семен, умеешь работать с программным пакетом
по обработке анкет?
- Чего? - тупо переспросил Воронец.
Оксана улыбнулась. Ей отчего-то стало весело. Она хорошо понимала
каждое слово Кирилла, эта идея родилась у нее на глазах, и Кирилл много
раз обсуждал ее с Оксаной. А тупой Воронец ничего не понимает. Он, на-
верное, даже не знает, как компьютер включается.
- Ничего, - грубо ответил Есипов. - А ты, Гриша?
- Сколько? - раздался в ответ убитый голос коммерческого директора,
уже понявшего, к чему клонит генеральный.
- Тоже не меньше тысячи долларов. Это интеллектуальный труд, и стоит
он дорого.
- Тысяча? - в ужасе воскликнул Автаев. - За что?
- За введение анкет в компьютер, составление программы обсчета, таб-
лицы с результатами и итоговую аналитическую справку. За все вместе -
тысячу. За меньшую сумму никто и браться не станет.
- А если поискать? - с надеждой спросил Григорий. - Может, найдем по-
дешевле?
- Я уже интересовался. Программы по обработке анкет есть в основном
только у тех, кто с этими анкетами связан. Пакет большой, занимает в
компьютере много места, и те, кто не работает со статистикой, его вообще
не ставят. А те, кто работает с анкетами, прекрасно знают ценность ре-
зультатов любого анкетирования, их на кривой козе не объедешь. Они лучше
нас с вами понимают, что речь идет в конечном счете о больших прибылях,
и за маленькие деньги работать ни за что не возьмутся.
По звону приборов и бокалов Оксана поняла, что они приступили к еде.
Она снова уселась на стул, опершись локтем о широкий подоконник и подпе-
рев голову рукой. Лицо было мокрым, но она не стала вытирать его поло-
тенцем - пусть, влага полезна для кожи. Когда на кухню вернулся Вовчик,
она попросила:
- Вовунчик, набросай мне в тарелку диетпродуктов, будь добр. Только
без хлеба и без майонеза.
Через несколько минут телохранитель поставил перед ней большую глубо-
кую тарелку с листьями зеленого салата, кусочками ананаса и неразмочен-
ными хлопьями "Геркулеса". Он не понимал, как можно это есть, и со-
чувствовал юной манекенщице всей душой.
Оксана, однако, его чувств не разделяла. Она знала, что в этом стран-
ном салате куча витаминов, необходимых для кожи и волос, и почти совсем
нет калорий. Поэтому ела без отвращения, ощущая даже какой-то эмоцио-
нальный подъем. Она, впрочем, знала, что подъем вызван случайно подслу-
шанным разговором. Насколько ее Кирилл умнее и дальновиднее своих парт-
неров! Она всегда это чувствовала.
С самого начала, с самого первого дня, когда познакомилась одновре-
менно со всеми троими. Ей тогда сказали: "Бери любого, на выбор. Кто
понравится. Мне важно, чтобы ты постоянно была с одним из них, а с кем
именно - решай сама. Они все трое - одно целое, между ними секретов
нет".
Она долго присматривалась к трем руководителям издательства "Шерхан".
Первым, конечно, ей на глаза попался Семен Воронец - рослый и плечистый.
У Оксаны рост - метр восемьдесят четыре, для манекенщицы как раз то, что
надо, и Воронец был ей под стать.
Но, поговорив с ним несколько минут, девушка поняла, что он непрохо-
димо туп. Гриша Автаев был очень даже ничего в смысле внешности, но Ок-
сана к тому времени уже неплохо знала, каково быть любовницей человека,
берегущего репутацию верного мужа и заботливого отца. Постоянный страх
огласки и разоблачения, бросаемые украдкой, а то и открыто взгляды на
часы, бесконечные рассказы о болезнях младшего ребенка и школьных успе-
хах старшего. Одно сплошное унижение и никакого удовольствия.
И только под конец она остановила свое внимание на Есипове. Самый
низкорослый из всех троих и самый молодой. Самый в определенном смысле
не подходящий для нее ни по росту, ни по возрасту. Оксане всегда нрави-
лись мужчины выше ее ростом и старше как минимум лет на десять, а если
больше - так еще и лучше. Кирилл был ниже на полголовы и старше всего на
три года. Но Оксана выбрала его. И не пожалела.
Сначала она не очень хорошо представляла себе, зачем ее подставили
Есипову. Схему она видела только в общих чертах. Тот человек, который ее
нанял, знает, как сделать издательское дело по-настоящему доходным, у
него в голове все время появляются всякие идеи. Ее задача - вникать в
суть этих идей и аккуратненько, как бы между прочим подбрасывать их Еси-
пову, стараясь, чтобы он считал эти идеи своими собственными.
- Я хочу, чтобы издательство "Шерхан" стало самым богатым и самым
престижным издательством в Москве, а возможно, и во всей России, - ска-
зал тогда Оксане ее наниматель.
- А зачем вам это? - удивилась девушка. - У васто какой интерес? Если
вы знаете, как сделать издательское дело доходным, так и занимайтесь им
сами. Зачем же прибыль в чужие руки отдавать?
- А кто тебе сказал, что я собираюсь ее отдавать? - усмехнулся нани-
матель. - Я как раз собираюсь ее изъять в свою пользу. Но прежде чем
изымать, я хочу, чтобы она стала большой и красивой. Поняла?
- Поняла, - ответила Оксана.
- И ты должна очень стараться, девочка, чтобы прибыль в "Шерхане" бы-
ла действительно большой и красивой. Потому что, когда я приду ее заби-
рать, тебе достанется определенный процент. Сколько ты хочешь?
- Двадцать процентов, - сказала девушка, подумав и пораскинув мозга-
ми. - Я думаю, это будет справедливо. Идеи ваши, тут я не спорю, мне са-
мой никогда ничего такого не придумать. Но ведь исполнение мое. И спать
мне с ним придется. Не могу сказать, что я умираю от желания и страсти,
он для меня мелковат.
- Ты хорошая девочка, - произнес наниматель с удовлетворенной улыб-
кой, и Оксана видела, что он действительно доволен, только не могла по-
нять, чем именно. - Ты умная и не жадная. Ты попросила как раз тот про-
цент, который я и сам собирался тебе предложить. Это значит, что мы с
тобой мыслим одинаково. Стало быть, наше с тобой сотрудничество будет
плодотворным.
Прошло два года, и Оксана своими глазами убеждалась в правоте нанима-
теля. Он объяснял ей, как нужно строить издательское дело, она непринуж-
денно и как бы невзначай "дарила" идеи Есипову, а потом при очередном
неформальном совещании трех руководителей Оксана слышала, что прибыль
увеличилась, что за месяц с этого тиража они наварили столько-то, а с
того тиража - еще сколько-то.
И вот только что она услышала, как Кирилл четко и деловито излагал
партнерам идею социологического обследования контингента читателей, что-
бы получить представление, кто в основном покупает книги "Шерхана", ка-
кие слои населения интересуются "Восточным бестселлером", какие слои ос-
тались не охвачены и почему. Устраивает ли читателей книга в твердом пе-
реплете, или они хотели бы видеть на прилавках маленькие книжки карман-
ного формата в мягкой обложке, которые и стоят дешевле, и в карман или
дамскую сумочку легко умещаются. Обследование должно было дать ответы на
множество вопросов, а первое зерно поручено было заронить в голову Еси-
пова ей, Оксане.
Начала она на прошлой неделе с невинного замечания:
- Представляешь, сегодня видела, как какая-то тетка "Тайну времени"
не купила. Повертела ее в руках, покрутила, поохала, а потом положила на
место.
- Дорого, что ли? - удивился Кирилл.
- Да нет, в сумку не влезает. Дамочка такая приличная, при золоте,
одета дорого. И сумочка у нее маленькая. Я так удивилась, что она "Тайну
времени" собралась покупать.
- Удивилась? Почему?
- Ну... - Оксана помолчала, будто подбирая слова. На самом деле весь
разговор был выстроен в ее голове уже почти сутки. - Мне всегда каза-
лось, что "Восточный бестселлер" рассчитан на определенную публику и та-
кого рода дамочки к этой публике не относятся. Видимо, я ошибалась.
Этого оказалось достаточным, чтобы Есипов задумался над тем, а так ли
уж хорошо он представляет себе контингент своих читателей. Потом потре-
бовалось еще несколько точно рассчитанных реплик, чтобы в его голове
созрела идея анкетного опроса. И вот сегодня - живой результат в виде
делового разговора с партнерами. Даже не верится, что всего неделю назад
этих мыслей в голове у Кирилла не было. Их туда осторожно и умело вложи-
ла его молодая любовница - манекенщица Оксана.
В пасмурный дождливый день дневного света не хватало для работы, и
практически с самого утра в кабинете горел электрический свет - люстра
под потолком и настольная лампа, дающая дополнительное освещение клавиа-
туры компьютера. Соловьев любил такую мягкую теплую погоду, чуть сумрач-
ную, зато лишенную глупой легкомысленной веселости.
Работа шла легко и, как обычно, приносила удовольствие. Он смотрел на
листы рукописи, покрытые иероглифами и прикрепленные к специальному дер-
жателю на штативе, а пальцы его проворно бегали по клавиатуре, и на си-
нем поле экрана возникали белые буквы, складывающиеся в текст захватыва-
ющего романа - боевика или триллера. Владимир Александрович испытывал
необыкновенный творческий подъем, неожиданное появление в его жизни
Анастасии повернуло мысли в новое русло, дало толчок рождению новых об-
разов и идей. У него даже аппетит пропал - настолько увлекся он перево-
дом.
Около пяти часов Андрей все же настоял на том, что пора обедать. Со-
ловьев прикатил на своем кресле в кухню, быстро съел все, что приготовил
помощник, даже не ощущая вкуса, скупо поблагодарил и тут же вернулся в
кабинет, хотя обычно любил после трапезы не спеша выпить кофе, болтая с
Андреем, покуривая и попивая коньяк из маленькой рюмки с широким дном.
Но его надеждам на плодотворную работу в этот день сбыться не уда-
лось. Вернувшись в кабинет, Соловьев с огорчением увидел посреди экрана
монитора зеленый квадрат - признак того, что компьютер "завис". Он с до-
садой нажал кнопку, чтобы перезагрузить его, но, когда на экране появи-
лись каталоги, с ужасом понял, что весь наработанный сегодня за полдня
текст уничтожен. Вчерашний текст был цел и невредим, а от сегодняшнего и
следа не осталось. Соловьев предпринял несколько робких попыток восста-
новить потерю при помощи команды unerase, но ничего у него не вышло. В
машине завелся вирус, который уничтожает текущую работу. А впрочем, кто
знает, может быть, он и еще какие-нибудь гадости делает. Одна из запове-
дей гласила: если в компьютере обнаружился вирус, немедленно выключи
его, если не знаешь, как лечить. Вирус развивается и пожирает программы
и текстовые файлы только тогда, когда компьютер работает. У него может
быть длительный латентный период, когда вирус живет себе в жестком диске
и ничем не выдает своего существования, а потом в один прекрасный момент
он вылезает наружу Я начинает крушить все подряд с напором стада молодых
голодных бизонов.
Выключив компьютер, Соловьев позвал помощника.
- Андрей, нужно вызвать компьютерную "неотложку". У вас есть телефоны
фирм, которые работают по субботам и воскресеньям?
- Нет, но я найду, - деловито откликнулся помощник. - А что у нас
случилось? Что им сказать?
- Скажите, в машине вирус, уничтожающий текущую работу.
Соловьев снова вернулся в кабинет, достал с полки книгу и погрузился
в чтение. Сквозь дверь ему слышен был приглушенный голос Андрея, который
дозванивался в фирмы, занимающиеся ремонтом и обслуживанием компьютерной
техники. Настроение у Владимира Александровича испортилось, и он пожа-
лел, что договорился с Анастасией на воскресенье. Лучше бы она приехала
сегодня, все равно придется не работать, а дурака валять.
- Владимир Александрович, специалист будет завтра в пятнадцать часов,
- сообщил Андрей.
- Почему не сегодня? - недовольно скривился Соловьев.
- У них много вызовов. А по выходным дням работают только они. И то
завтра они пришлют человека только в виде большого одолжения, вне очере-
ди. Сначала они сказали, что специалист будет не раньше четверга. Я поо-
бещал дополнительное вознаграждение. Ничего?
- Нормально, - буркнул Соловьев. - Черт знает что. Теперь до завтраш-
него вечера работа будет стоять. А главное - я же обещал вас отпустить
завтра после завтрака и до самого вечера. Завтра приедет Анастасия, и с
обедом мы вполне справились бы без вас, а вы занимались бы своими дела-
ми. Теперь из-за того, что в три часа приедет мастер, вам придется ос-
таться.
- Конечно, Владимир Александрович, - улыбнулся Андрей, - я останусь.
Делами можно и в другой день заняться, ничего спешного и срочного. Если
вы будете заняты своей гостьей, то посторонний человек останется в доме
без присмотра. Так не годится.
Соловьев никак не мог справиться с охватившей его злостью из-за прер-
ванной на неопределенное время работы и изменившихся планов. Он видел и
неприязнь Андрея к Насте, и то, что ее это нервирует, и специально хотел
устроить так, чтобы в воскресенье они не встречались. А теперь все меня-
лось из-за какого-то идиотского вируса, который непонятно как попал в
его компьютер. А что, если попросить Настю приехать сегодня? Да-да,
именно так. Не завтра, когда здесь целый день будет Андрей, а сегодня, а
Андрея на сегодняшний вечер отпустить. Или отправить куданибудь с пору-
чением.
Он быстро набрал ее телефон. Трубку снял мужчина, и Соловьев сразу же
отметил, что для пожилого заслуженного профессора голос у него очень уж
молодой. Или у нее дома сейчас не муж, а любовник?
- Алло, - послышался наконец ее спокойный глуховатый голос.
- Это я, - торопливо заговорил Владимир Александрович. - Ты прости,
что я сам тебе звоню, да еще в неурочное время.
- Ничего. Я тебя слушаю.
- Как у тебя с планами на завтра? - осторожно начал он.
- Как договаривались. А что, у тебя что-то изменилось?
- Нет. То есть да. То есть... Может быть, ты могла бы приехать сегод-
ня? Еще не поздно. Мы бы прекрасно провели вечер.
- У тебя проблемы с завтрашним днем?
- Нет, - солгал Соловьев. - Просто я очень скучаю. Я хочу тебя видеть
и не могу ждать до завтра.
- Мне очень жаль, - ответила она все так же спокойно, - но сегодня я
приехать не могу. Это совершенно невозможно. Если у тебя возникли ка-
кие-то сложности и завтра мы встретиться не можем, значит, мы встретимся
в какой-то другой день. Но не сегодня.
- Настя, но я так хочу тебя видеть... Да, ты права, с завтрашним днем
у меня проблемы, но я не хочу откладывать нашу встречу. Приезжай сегод-
ня, ну пожалуйста. Приедешь?
- Нет.
- Но мы не сможем завтра увидеться.
- Значит, не увидимся.
- А когда?
- Не знаю. Но не сегодня. Это даже не обсуждается.
- Ты не можешь уйти из-за мужа? - внезапно догадался Соловьев.
- Муж тут ни при чем, - холодно ответила она. - У меня есть работа, и
я должна ее сделать. Именно сегодня.
- Ну так сделаешь ее завтра. - Он сам не понимал, почему вдруг начал
проявлять такую глупую настойчивость. - Если мы с тобой завтра не встре-
тимся, у тебя освободится полдня.
- Я уже сказала тебе, Соловьев, это невозможно. Это исключено. Так
что, мне завтра не приезжать?
Он помолчал немного. Потом зло сказал:
- Приезжай. Я буду тебя ждать.
- А как же проблемы? Ты их утрясешь?
- Нет. Тебе придется с ними смириться. Я хотел на время твоего визита
отпустить Андрея, я же вижу, ты его терпеть не можешь. Но обстоятельства
складываются так, что завтра я не смогу его отпустить, он будет мне ну-
жен. Зато я мог бы избавиться от него на сегодняшний вечер, если бы ты
приехала.
- Не надо передергивать. Я к твоему мальчику отношусь совершенно спо-
койно, а вот он действительно терпеть меня не может. До завтра, Со-
ловьев.
Настроение у него испортилось окончательно. А она вовсе не так увле-
чена им, как он думал. Или притворяется, играет, цену набить хочет? Хо-
чет помучить его, заставить терзаться и страдать, как когда-то, много
лет назад, терзалась и страдала она сама?
- Андрей! - капризно крикнул Владимир Александрович. - Поедем гулять.
Одевайтесь.
