Интернет Библиотека - Книги, Произведения, Газеты и Журналы, Электронные версии, Рефераты и др.

<<< Назад | Далее >>>

Глава 2

Карта почти не содержала подробных деталей. Эти дикие холмы никто
никогда толком не исследовал. Коммуникационный грузовик Тисла стоял в
нижней части дуги южной дороги. Здесь Тисла нашел полицейский штата, и
поскольку парень был где-то неподалеку, с этого места и управляли
розыском.
Радист сказал Тислу:
- Вертолет приближается. Они что-то говорят, но я пока не разберу.
- Наши два только что вылетели. Возвращаться им еще рано.
- Может, что с двигателем.
- Или он вообще не наш. Возможно, еще одна съемочная группа с
телевидения. Если так, они не должны даже приземляться.
Радист вызвал вертолет, но ответа не получил. Потом Тисл услышал
грохот приближающихся лопастей и, неловко поднявшись со скамьи, пошел к
открытому заднему борту грузовика. Вертолет ощупывал прожектором
вспаханное поле. Не так давно Тисл полз по этому полю.
- Они зависли, - сказал Тисл радисту. - Попробуйте еще. Скажите, чтоб
не садились.
Но вертолет уже опустился на землю, шум лопастей постепенно затих. В
кокпите зажегся свет, оттуда вылез мужчина, и когда он шел через поле,
уверенный, прямой и гибкий, Тисл, еще не разглядев одежду, понял, что
это не репортер и даже не полицейский штата, возвращающийся из-за
неполадок с двигателем. Это был человек, которого он специально вызвал.
Он медленно слез с грузовика и, хромая, подошел к краю дороги.
Мужчина приблизился к проволочной изгороди.
- Извините, я уже всю линию облетел, ищу одного человека. Может быть,
он здесь, Уилфреда Тисла.
- Это я.
- А я Сэм Траутмэн. Я прилетел по поводу моего мальчика.
Мимо прошли еще три грузовика национальной гвардии, и в свете фар
Тисл разглядел форму Траутмэна, знаки различия капитана, его зеленый
берет, аккуратно заткнутый за ремень.
- Вашего мальчика?
- Не совсем, пожалуй. Я не сам его обучал. Это делали мои люди. Но я
обучал людей, которые обучали его, так что в некотором смысле он мой. Он
сделал еще что-нибудь? Последнее, что я слышал, это что он убил
тринадцать человек. - Мужчина проговорил все это ясно, отчетливо, без
лишних эмоций, но тем не менее Тисл услышал нечто знакомое: по ночам в
участке, так говорили отцы, шокированные и пристыженные тем, что
натворили их сыновья.
Но тут все было посложней. В голосе Траутмэна звучало и другое,
необычное в подобной ситуации, Тисл не сразу это понял, а поняв,
удивился.
- Похоже, вы им гордитесь, - сказал Тисл.
- Да? Очень жаль. Я вовсе не намерен им гордиться. Просто он лучший
из всех учеников, которых когда-либо выпускала наша школа, и если он
допустил ошибку в боевых действиях, значит, в нашей школе не все ладно.
Он показал рукой на изгородь из колючей проволоки и начал перелезать
через нее с той же плавной экономичностью движений, с которой вылезал из
вертолета и шел через поле. Преодолев изгородь, он оказался совсем
близко к Тислу, и Тисл увидел, как плотно облегает его тело военная
форма - ни складки, ни морщинки.
В темноте его кожа отливала свинцом. У него были короткие черные
волосы, зачесанные назад, тонкое лицо, острый подбородок. Подбородок
немного выдавался вперед, делая этого человека похожим на маленького
хищника - ласку, что ли? Ему вспомнились кадровые офицеры в Корее,
профессиональные убийцы, люди, бывшие "на ты" со смертью. Тислу всегда
хотелось держаться от них подальше. Может, напрасно он вызвал сюда этого
человека?
- Вы прилетели раньше, чем я ожидал, - сказал Тисл. - Спасибо. Нам
очень нужна помощь.
- Верно, помощь вам нужна, - ответил Траутмэн. - Честно говоря, и без
вашей телеграммы я бы сюда приехал. Он уже не служит в армии, это строго
гражданское дело, но все же я чувствую себя отчасти ответственным.
Однако запомните вот что: участвовать в этой бойне я не буду. Я помогу
только в том случае, если все будет делаться должным образом. Его нужно
поймать, а не просто убить, не дав ему ни малейшего шанса. Да, он может
погибнуть, но я не хотел бы думать, что это главная цель операции. Мы
единодушны в этом вопросе?
- Да. - Тисл говорил правду. Он вовсе не хотел, чтобы парня разорвало
на куски где-нибудь в холмах, да еще в его отсутствие. Нет, он хотел,
чтобы мерзавца притащили вниз, чтобы можно было видеть все, что с ним
потом сделают.
- Ну, тогда хорошо, - кивнул Траутмэн. - Хотя я не уверен, что от
моей помощи будет какой-то прок. Думаю, никто из ваших людей не сможет
подобраться к нему достаточно близко, с тем, чтобы хотя бы увидеть его,
уж не говорю - поймать. Он намного хитрее и сильнее, чем вы можете себе
представить. Как получилось, что он не убил и вас? Не понимаю, как вам
удалось от него уйти...
Опять он это услышал - смесь гордости и разочарования.
- Вы сожалеете, что мне это удалось?
- Ну, в некотором смысле это так и есть, но не стоит обижаться.
Строго говоря, он не должен был допустить этот промах. С его-то
навыками. Если бы вы были врагом, которого он упустил, это могло иметь
серьезные последствия, и я хотел бы знать, почему так получилось:
возможно, в этом есть кое-что поучительное для моих людей. Расскажите,
как вы планировали розыск. Как вам удалось так быстро мобилизовать
подразделения национальной гвардии?
- У них были запланированы на уикэнд военные игры. Все снаряжение
было готово, оставалось только вызвать людей на несколько дней раньше.
- Но это гражданский командный пост. А где армейский штаб?
- Дальше по дороге, в другом грузовике. Но офицеры позволяют нам
отдавать приказы. Они хотят знать, как их люди справятся с этим без них,
и поэтому только наблюдают, как это принято в военных играх.
- Игры, - сказал Траутмэн. - Господи, все любят во что-то играть.
Почему вы думаете, что он еще где-то здесь?
- Потому что все дороги, ведущие с холмов, были под наблюдением с тех
самых пор, как он туда поднялся. Он бы не смог выбраться оттуда
незамеченным. А если и смог, я бы это почувствовал.
- Что?
- Это трудно объяснить. У меня выработалось какое-то дополнительное
чувство после всего, через что я из-за него прошел. Он там, я в этом не
сомневаюсь. И утром я зашлю туда столько людей, сколько там деревьев.
- Это невозможно, поэтому преимущество останется за ним. Он
специалист по партизанским боям, умеет кормиться с земли, вам же
придется доставлять своим людям пищу. Если удастся, он спрячется
где-нибудь и будет пережидать целый год. Он ведь один, а одинокого
человека трудно найти. Ему не нужно выполнять приказы, согласовывать
свои действия с другими подразделениями, поэтому он может быстрее
передвигаться, сделать несколько выстрелов и сразу уйти, чтобы повторить
это в другом месте. Его учили мои люди.
- Прекрасно, - сказал Тисл. - Теперь вы научите меня.